美国陆军启动新航空指挥部，监督北极飞行行动

美国陆军在阿拉斯加设立了新的地区总部，负责监督该军种在北极地区的旋翼飞行行动。

北极航空司令部于 8 月 8 日在费尔班克斯市韦恩赖特堡举行的仪式上正式成立，该司令部位于阿拉斯加广阔内陆地区，距离北极圈以南仅 130 海里（240 公里）。

该基地驻扎着一支地面作战部队旅、一个操作波音 AH-64E 阿帕奇的攻击航空和侦察营以及一个驾驶波音 CH-47F 奇努克和西科斯基 UH-60M 黑鹰的通用航空营。

这两个旋翼航空部队此前曾向夏威夷和华盛顿州等更南部地区的指挥官报告。 

约瑟夫·希尔伯特少将在北极航空司令部正式启动仪式上表示：“北极地区的成功取决于只有通过在这里生活和工作才能学到的知识。”

驻阿拉斯加美国陆军领导人表示，航空部队需要一个了解在北极恶劣环境下飞行挑战的指挥部

希尔伯特指挥陆军第11空降师，驻扎在阿拉斯加最大城市安克雷奇的理查森堡。该部队是美国陆军在印度太平洋战区仅有的两个作战步兵师之一，也是唯一永久派驻该地区的伞兵。

这位二星上将指出，在北极工作的飞行员必须应对低至 -45°C (-50°F) 的气温、高海拔飞行带来的限制以及在极地附近作业时出现的通信中断。 

他说：“我们现在有一个了解这些极端情况的指挥部。”

8 月 8 日，北极航空司令部新任司令拉塞尔·范德卢格特上校在讲话中指出，在气候较为温和的地区，一些错误可能无关紧要，但在遥远的北方恶劣的环境中，“却可能意味着生死”。

他说：“世界上没有其他航空编队拥有在北极地区行动所需的技能和创新水平。”

范德鲁格特的言论并非夸张，去年美国陆军航空兵在阿拉斯加就发生过两起致命坠机事故，都是阿帕奇攻击直升机坠毁事件。

2023 年 4 月，两架 AH-64 直升机在希利镇附近相撞，造成三名飞行员死亡；2 月，另一架阿帕奇直升机在偏远的塔基特纳机场加油后翻车坠毁，造成两名士兵死亡。

虽然最近的层级变化主要是组织上的，并没有给五角大楼在阿拉斯加的部署带来任何新的航空资产，但这却是华盛顿和渥太华领导人重新关注北极安全的又一个例子。

近年来，美国陆军飞机在阿拉斯加发生了多起致命事故，飞行员面临着极端温度和高海拔环境的挑战

2022 年，美国空军宣布投资近 40 亿美元用于维护和扩大格陵兰图勒空军基地的行动。该基地是冷战前哨，位于北极圈以北 650 海里，是五角大楼最北端的基地。

2021 年安装的拦阻索回收系统使加拿大皇家空军的波音 F/A-18 大黄蜂舰载战斗机能够全年降落在图勒。此前，由于经常出现大风、能见度低和跑道结冰，战斗机的行动仅限于冬季以外的月份。 

加拿大正在进行数十年的北极安全基础设施扩建，该计划为期 20 年，价值近 300 亿美元。

这笔开支将包括为渥太华计划中的洛克希德·马丁 F-35 隐形战斗机机队、新的空客A330 加油机机队建立新的快速反应基地、采购现代直升机计划以及建造更多超视距雷达，以追踪来自极地地区的潜在空中和太空威胁，特别是超高速高超音速导弹。

新的硬件旨在增加加拿大对与美国联合运营的北美防空司令部的承诺。

这些投资正值俄罗斯和中国加强在北极地区的联合行动之际。今年 7 月，人们首次看到这两个专制国家的军用飞机在阿拉斯加海岸附近联合行动。

7 月份，两架中国轰-6 喷气式轰炸机和两架俄罗斯图波列夫图-95 涡轮螺旋桨飞机在阿拉斯加领土边界附近的国际空域遭到美国和加拿大战斗机的拦截。