美国联合航空投资JetZero支持混合翼身客机开发并计划订购200架飞机

美国联合航空已成为最新一家支持初创公司 JetZero 提出的混合翼身 (BWB) 客机开发的美国大型航空公司。 

这家总部位于芝加哥的航空公司于 4 月 24 日表示，它已经对 JetZero 进行了投资（尽管没有具体说明金额），并且可能订购多达 200 架 BWB 飞机。 

该公司表示：“这项投资包括订购最多 100 架飞机的途径以及额外订购 100 架飞机的选择。” 

美联航表示，“有条件购买协议”的前提是 JetZero 达到某些发展里程碑，包括在 2027 年试飞一架全尺寸演示机。 

其他条件包括飞机“符合美联航的安全、业务和运营要求”。 

JetZero 首席执行官兼联合创始人汤姆奥利里 (Tom O'Leary) 表示：“美联航对我们公司的投资表明，航空业相信需要新的创新技术来实现效率和成本节约，以满足全球航空旅行需求的持续增长。” 

总部位于加州长滩的JetZero正在研发一款名为Z4的250座客机，该客机将采用BWB设计，并在其后机身上部安装双涡扇发动机。这家初创公司的目标是航程约为5000海里（9260公里），载客量为200-250人，同时油耗将远低于目前的客机。

JetZero 还与达美航空建立了合作关系，这家总部位于亚特兰大的航空公司同意通过提供运营和客舱设计意见来支持初创公司 JetZero 的发展计划。 

事实上，如果 JetZero（更不用说总部位于圣地亚哥的竞争对手 BWB 开发商 Natilus）能够克服多重开发、认证和制造障碍，并向市场推出可行替代现有商用飞机的产品，那么 航空公司的兴趣将会非常浓厚。

美联航首席执行官斯科特·柯比此前曾对空客和波音的双头垄断局面表示失望，因为这两家飞机制造商都难以实现交付目标，他呼吁新的市场进入者来打破这种局面。 

联合航空风险投资公司负责人安德鲁·张 (Andrew Chang) 表示：“如果成功，JetZero 有可能通过开发更大、更舒适的客舱体验的飞机来发展我们的核心干线业务，同时提高整个网络的燃油效率。” 

JetZero 的 Z4 设计去年通过了初步设计审查，该公司近几个月来已为其演示器指定了几家供应商。 

今年 3 月，JetZero 选择了普惠公司的 PW2040 发动机（为波音 757 提供动力）作为 Z4 客机的动力装置。 

P&W 加拿大公司将整合其 APS3200 辅助动力装置，而柯林斯航空航天公司将设计和制造发动机短舱结构。

2023 年，这家初创公司获得了一份价值2.35 亿美元的合同，为美国空军制造一架原型机，目标是在 2027 年实现首飞。JetZero 表示，它为 Z4 设想了“几种军用飞机配置”，包括用于战术运输和空中加油任务。