SpaceX获NASA选中开发美国离轨飞行器保障空间站退役后安全撤离

美国宇航局正在促进低地球轨道的持续科学、教育和技术发展，以造福人类，同时也支持月球和火星的深空探索。随着该机构过渡到离家更近的商业太空目的地，在2030年国际空间站运行寿命结束后，以可控的方式为国际空间站安全、负责任的脱离轨道做好准备至关重要。

美国宇航局宣布，SPACEX已被选中开发和交付美国离轨飞行器，该飞行器将提供空间站脱离轨道的能力，并确保避免对人口稠密地区的风险。

“为国际空间站选择美国离轨飞行器将有助于美国宇航局及其国际合作伙伴确保在空间站运行结束时在低地球轨道上实现安全和负责任的过渡。这一决定还支持美国宇航局对未来商业目的地的计划，并允许继续使用地球附近的空间，“华盛顿美国宇航局总部太空作战任务局副局长Ken Bowersox说。“轨道实验室仍然是科学、探索和太空伙伴关系的蓝图，造福所有人。”

虽然该公司将开发离轨航天器，但美国宇航局将在开发后获得所有权并在整个任务中运营它。与空间站一起，作为重返大气层过程的一部分，预计它将破坏性地解体。

自 1998 年以来，五个航天机构，CSA（加拿大航天局）、ESA（欧洲航天局）、JAXA（日本宇宙航空研究开发机构）、NASA（美国国家航空航天局）和国家航天公司 Roscosmos，一直在运营国际空间站，每个机构负责管理和控制其提供的硬件。该站被设计为相互依存，并依靠整个伙伴关系的贡献来运作。美国、日本、加拿大和欧空局的参与国已承诺在2030年之前运营该站。俄罗斯已承诺至少在2028年之前继续运营空间站。国际空间站的安全脱离轨道是所有五个空间机构的责任。

单次授予合同的潜在总价值为8.43亿美元。美国离轨飞行器的发射服务将是未来的采购。

在连续载人运行的第24个年头，空间站是一个独特的科学平台，机组人员在这里进行跨多个研究学科的实验，包括地球和空间科学、生物学、人体生理学、物理科学和地球上不可能的技术演示。生活在空间站上的机组人员是地面上数千名研究人员的手，他们在微重力下进行了3,300多次实验。空间站是太空商业的基石，从商业船员和货运伙伴关系到商业研究和国家实验室研究，国际空间站上的经验教训有助于将火炬传递给未来的商业空间站。