Maeve Aerospace将推出混合动力支线飞机MJ500系列燃油消耗减少30%-40%

荷兰初创公司 Maeve Aerospace 重新设计了其计划中的混合动力电动支线飞机，目标是在下一个十年中期开始取代目前的支线喷气式飞机。

更名后的 Maeve Jet 500 系列 (MJ500) 可搭载 76-100 名乘客，采用五排并排座椅布局，低位后掠翼，并配备后置开放式转子/定子发动机。之前的 M80 设计为 80 座飞机，在高位机翼上安装两个螺旋桨。

根据美国飞行员范围条款限制，MJ500 的配置为 76 座飞机时，其设计航程为 1,200 海里（1,380 英里），巡航速度为 0.75 马赫，飞行高度为 35,000 英尺，燃油消耗量比其目标取代的支线喷气式飞机 (RJ) 减少 30% 至 40%。运营成本降低约 20%。

潜在客户的反馈促使Maeve重新设计其计划中的混合动力飞机，使其更贴合支线飞机的特性。这家初创公司得到了三菱重工RJ航空（MHIRJ）的协助。MHIRJ于2019年从庞巴迪手中收购了原有的CRJ项目，并与Maeve签订了工程和市场营销服务合同。

这是Maeve的第三次重新设计。该公司成立于2020年9月，旨在开发一款44座全电动支线客机，航程可达300海里。2023年12月，这家初创公司改用混合动力电动的80座飞机。2024年7月，普惠加拿大公司加入该项目，为其提供动力系统。

Maeve 首席技术官 Martin Nüsseler 在解释最新的设计变更时表示：“飞机配置的优化是基于客户反馈的。我们并没有改变高经济价值支线飞机的定位，但我们收到了两条关键的反馈。”

其中一个因素与内部噪音以及乘客不愿看到螺旋桨出现在客舱旁的感受有关。第二个因素与飞机生产力以及与当今RJ飞机巡航速度相匹配的需求有关。这两个因素共同导致了推进系统架构的变革。

Maeve 需要将 M80 的螺旋桨更换为直径更小的螺旋桨，以便将其安装在机身后部，从而消除机舱噪音。该公司目前正计划使用一种结合了无涵道旋翼和固定旋翼涡流回收系统的推进器，类似于 CFM 国际公司在 RISE 项目下开发的开放式风扇。

后置发动机提供了其他改进飞机构型的机会，包括将高翼改为后掠低翼。“通常情况下，后置发动机构型会带来重量方面的挑战，因为吊架更长。我们用简洁的机翼弥补了这一缺陷，”纽塞勒说道。

MJ500 采用并联混合动力配置，由先进的热力发动机和电动机共同驱动推进器变速箱。该飞机针对高空性能进行了优化。“这就是为什么我们能在 350 米的高度像喷气式飞机一样飞行，”纽塞勒说道。如果现场性能需要，电动机可用于增强起飞动力。

Maeve 借此重新设计的机会重新思考了客舱。“大家的反馈很明确，要确保平台能够适应未来几十年的需求。我们需要一个五排座位的客舱，因为四排座位太拥挤了，”Nüsseler 说。“如今，每个人都推着手推车进入客舱，只有五排座位且行李箱尺寸相同，才能提供足够的空间，缩短日益增加的登机准备时间。”

重新设计的关键在于生产一架三舱布局可搭载76人、两舱布局可搭载90人、单舱布局可搭载100人的单舱飞机。“这架飞机将能够达到美国范围条款规定的重量，”MHIRJ战略与业务发展高级副总裁罗斯·米切尔表示。“它将能够搭载76名乘客，载重量达到86,000磅。我们还相信，我们正在设计的飞机能够达到50名乘客和65,000磅的载重量，这是采用CRJ550型内饰的小型支线飞机的重量限制。”

Maeve 的主要目标市场是取代美国符合标准运营的庞巴迪 CRJ550、700 和 900 以及巴西航空工业公司的 ERJ 和 E175-E1 飞机队。“76 座配置的飞机可以飞行 1200 至 1500 海里。100 座配置的飞机，航程大约是 900 海里。我们的目标航程并非 2500 海里，因为我们认为没有必要。设计目标是 1000 海里左右的航程，这样我们的飞机重量会更轻。”

Maeve 和总部位于蒙特利尔的 MHIRJ 目前处于概念设计阶段，计划于明年初完成。“之后我们将进入初步设计阶段。初步设计审查 (PDR) 将于 2026 年底至 2027 年中期进行。我们将于 2029 年底试飞。预计于 2032 年底或 2033 年初投入使用。”纽塞勒说道。

作为一家初创公司，Maeve 并不打算独自将 MJ500 投入生产，而是希望组建一个行业合作伙伴联盟。“重要的是要证明客户认可度和概念的稳健性，以及我们拥有商业案例。我们的计划是先将飞机送至初步设计评审 (PDR)，然后由专人接手。”他说道。在初始投资者的支持下，Maeve 计划利用公共拨款和贷款来实现 PDR。