Robinson推出大型R88旋翼机

罗宾逊直升机公司宣布推出 R88，这是该公司备受期待的新型大型旋翼机，也是自 2007 年推出 R66 涡轮机以来首次重大产品线更新。

这款多用途直升机在公司传统轻型旋翼机市场领域开辟了新领域，代表着该公司在四座 R66 的基础上迈出了重要的一步，其设计目标是降低更大型的单涡轮和双涡轮驱动竞争对手的运营成本。

R88 的计划内部有效载荷超过 2,800 磅，航程超过 350 海里，将由一台 1,000 轴马力的 Safran Arriel 2W 涡轴发动机提供动力。该飞机可重新配置的 275 英尺3机舱可容纳多达 8 名乘客和 2 名机组人员，可容纳多种座位布局，并可通过大型滑动侧门和卡车床式后门进入，方便装载货物和担架。

虽然可以清楚地看出 R88 是罗宾逊的产品，但它的旋翼桅杆比 R44/R66 的同类产品略短，发动机位于机舱后部。R88 的涡轮轴与变速箱对齐，并封闭在机舱顶部的整流罩中。“这对我们来说是一个很大的变化，”罗宾逊总裁兼首席执行官戴维·史密斯说。“这意味着我们能够让机顶甲板上方的整流罩和线束在相当大范围内保持平整。”  

史密斯在垂直航空国际 Verticon 大会前夕发布了 R88 直升机，他表示，这款新直升机是“我们产品组合的一次大胆扩展，旨在满足我们在全球范围内看到的多样化和不断发展的运营需求。”

他将 R88 描述为“同类产品中，甚至更高级别的产品中，性能最强大、价格最实惠、维护最方便的主力机型”，并补充道，“它将保留我们品牌的所有特点——易于操作、可预测且维护成本低廉——我们的目标是以实惠的价格为您提供卓越的性能。”

史密斯指出，经过两年多的酝酿，R88 随着概念的演变而变得越来越大。“团队一度开始将其设计成一架较小的飞机，但随着我们对这款新型 Arriel 变体的现有性能有了更多的了解，并且我们对动力装置、传动系统、变速箱等自身的架构有了更好的了解，我们可以灵活地说，‘不，我们可以做更多，’”他说。

R88 的目标任务包括空中消防、空中医疗运输、公用设施和客运，将配备标准滑轨或可选高滑轨，以增加离地间隙并兼容消防水箱。计划选配设备包括额定承重 3,000 磅的货钩、公用设施篮、防撞线套件和弹出式浮筒。

史密斯表示，最大起飞重量和相关性能限制尚未确定。“从最大起飞重量的角度来看，我们目前还不能具体讨论，”他评论道。“它远高于七座飞机，但仍远低于双座飞机。这也为我们在第 27 部分 [认证] 界限上留出了足够的空间，因此您可以考虑在 5,500-6,500 磅范围内，我们正在随着产品的成型和制造而调整这一范围。”

史密斯表示，最终决定推出 R88 是因为罗宾逊忠实社区中许多经销商和运营商一直要求推出更大的家庭机型。“他们一直恳求我们做这样的事情，尽管他们中的大多数人认为我们会更进一步，所以可能是 [Airbus H125] Astar 或 [Bell] 407 的直接竞争对手，”他解释道。“但当我们开始做这件事时，我们觉得这是一个机会，可以提供更多的有效载荷，更多的经济性，因为当你需要很多座位时，你就有座位。当你不需要座位时，你可以在后面装载大量材料。”

与一些竞争的双涡轮直升机相比，R88 的经济性“将使双涡轮直升机的合理性变得非常困难，”史密斯说。“数据并不支持双涡轮直升机比单涡轮直升机更安全的论点。单涡轮直升机比双涡轮直升机更安全。数据证明了这一点。”他指的是目前美国大量使用单引擎直升机的紧急医疗服务运营商。“航空医疗和公用事业是我们在这里的两个较大目标市场，”他补充道。

R88 驾驶舱将以 Garmin 航空电子设备套件为主，包括 G500H TXi 显示器和带触摸屏控制的 GTN 导航仪。该直升机还将配备四轴自动驾驶仪，具有水平模式、悬停辅助、限制提示和低/高速保护等功能。罗宾逊直升机的新特点是双周期控制系统，两侧均有可拆卸的控制装置，允许机长坐在左侧或右侧座位上，而乘客则坐在另一个座位上。

双周期循环功能是“一个你马上就会注意到的重大差异”，史密斯说。与罗宾逊设计中传统使用的中央周期循环配置的改变是由于 R88 的额外宽度。这架直升机“太大了，以至于摇摆周期循环在一侧会很高，而在另一侧翻倒时也会很高”，他补充道。

罗宾逊还打算为 R88 寻求可选的单飞行员仪表飞行规则 (IFR) 认证，这是保持直升机低运营成本的关键因素。“我们是 20 或 30 年来第一个为单引擎 IFR [全新旋翼机] 进行认证的公司，”史密斯说。“我们认为时机已到，当我们以我们所说的价格提供这套设备时，其经济性将随着安全的 IFR 操作而改变。

“我们的客户告诉我们他们想要先进的飞行控制系统，而我们正通过 R88 上的四轴自动驾驶仪实现这一目标，”他继续说道。“它将在 [标准] 基础上得到增强，从而赋予我们 IFR 能力。因此，它将是 [目视飞行规则] 和 IFR 变体之间的略微不同版本——但这两种情况都是四轴的。” 

一些运营商希望罗宾逊为 R88 采用电传飞行控制系统，就像洛杉矶自动驾驶舱开发商 SkyRise 正在开发的改进版一样，该公司正在努力为 R66 认证该公司的 SkyOS 自动飞行系统。“我们正在积极与他们合作并与客户讨论此事，但我认为，这就是他们现在想要的。”史密斯说。

史密斯补充说，R88 配备了带数据链路的标准数据记录和健康使用监测系统 (HUMS)，可实现预测性维护和安全，低维护成本将是 R88 预期可负担性的主要支柱。“我们的目标是实现这一点，这样您就根本不需要机械师频繁接触飞机，”他评论道。“您可能要等上几周才能见到机械师进行 100 小时或 200 小时的检查。我们试图将这次检查间隔设为 200 小时，但最初我们可能会分阶段进行 [检查]，直到 100 小时，就像我们今天的 R66 一样。 

“在过去的两年里，我们与客户进行了大量交流，以了解客户的需求，”史密斯继续说道。“我们还制作了多个模型和客舱迭代以及主要结构的布局，以完善设计。团队在整体项目进度方面进展顺利。 

“我们正在努力建造并准备好第一个飞行装置，”史密斯补充道，暗示飞行测试更有可能在 2026 年开始，而不是年底之前。“我一直在推动团队。我们对发动机有一些关键的依赖——硬件和软件——这对它来说具有关键性。你可以想象，[全权数字发动机控制 (FADEC)] 软件是一个漫长的过程，从安全角度来看，拥有所有正确的版本非常重要，这样我们才能安全迅速地从地面运行到飞行再到认证测试。

“所以我认为 [Safran] 的时间表比年底要晚一点，”史密斯继续说道。“但我们正在努力寻找压缩时间的方法。与此同时，我们的团队正在构建组件和组件版本，因此我们会有多个代表参与其中。” 

R88 的新元素包括用于俯仰和滚转飞行控制的双液压系统，这在罗宾逊直升机中尚属首次。“我们的液压系统在加利福尼亚州托伦斯制造，因此我们的团队非常高兴能够通过开发和学习获得这些产品，”史密斯说。“这是我们真正关注的一个领域。”另一个重点领域是 R88 的变速箱，它将在设计中加入一个额外的齿轮作为中间变速箱。“除此之外，它将与我们其他变速箱基本采用相同的传统风格，只是尺寸要大得多，”他观察到。

罗宾逊还在为 R88 的生产做好准备，该型号将与目前的 R22、R44 和 R66 型号在托伦斯的同一家工厂生产。“我们目前正在进行所有建筑规划，以便将物品运入工厂，”史密斯解释说。“这里有足够的空间来建造 R88，而且我们认为每年总共可以在这里建造 1,000 多艘船。我们很放心，我们能以这样的速度建造，因为我们有这么多平方英尺的空间。” 

产能提升还需要增加员工和工时。“我们需要更多员工，而且我们需要同时使用两个班次，因为今天我们实际上很少使用第二个班次，”他指出。“第二个班次大约有 60 人，第一个班次有 1,100 人左右。因此，我们将提高利用率，将更多的剩余人员转移到第二个班次。”  

该公司还重新配置了工厂内的工作站和生产场地以处理 R88，其中多达 90% 将在内部制造。“我们正在移动工厂的某些部分，以便我们能够容纳 R88 结构组装、叶片组装以及尾梁和主要结构上需要完成的所有工作，”史密斯说。这包括重新配置当前生产线上的主要生产系统标志，例如焊接舱和无损检测站，这些设施太小而无法处理新的大型直升机。

R88 标准型号起价为 330 万美元，将于 3 月 11 日在 Verticon 开始接受订单。