爱国者导弹防御系统：经过实战检验，仍在树立标准

1998 年 1 月部署到科威特几天后，内特·琼斯 (Nate Jones) 注意到了一件事：多哈营地美国陆军车辆维修店的每个人都随身带着化学防护面罩 - 挂在臀部、肩膀或其他可以随时戴上的地方。

与邻国伊拉克发生化学战争的威胁很高，在琼斯和其他爱国者防空反导系统机组人员抵达之前，营地周围的气氛也很紧张。

当琼斯向车间领班介绍自己时，情况立刻发生了改变。

“他喊道：‘感谢上帝，爱国者导弹部队的人来了！’”琼斯说，他曾是一名防空准尉，现任雷神公司（RTX旗下子公司）欧洲需求与能力主管。“他们摘下了口罩，我们继续做我们的事。”

25 多年前那个小小的解脱时刻，是爱国者系统 60 年历史上许多类似故事中的一个。爱国者系统已成为导弹防御的代名词，并为在其保护下的军事人员和平民提供急需的保障。

“我曾在全球最恶劣的条件下部署和操作过‘爱国者’导弹，”琼斯说，“它从未让我失望。”

从纸上想法到实际行动

爱国者导弹通常与拦截器（拦截空中威胁的导弹）联系在一起，但它还包括雷达、发射器和指挥控制技术，它们共同探测、识别和拦截战术弹道导弹、巡航导弹、无人机和先进飞机。

这项技术的起源可以追溯到1965年，当时正值冷战时期地缘政治紧张时期，美国陆军开始寻找一种新的远程防空系统。该系统的先进研发始于1967年，当时名为“地对空导弹开发”（SAM-D）。

1976年5月，正值美国建国200周年之际，SAM-D导弹更名为“爱国者”，标志着其全面投入研发。该项目标志着其日后成为美国及其盟国防御战略关键组成部分的开端。

爱国者导弹的首次成功交战是在 1975 年于新墨西哥州白沙导弹靶场进行的一次测试中，该系统于 1982 年交付美国陆军。它的首次作战部署是在 1985 年，当时它被派往欧洲以支持北约的要求。