NASA开始运行X-59发动机，目标在2025年首次飞行

美国宇航局开发 X-59 超音速演示喷气式飞机的团队首次启动了该飞机的 GE 航空 F414-GE-100 动力装置，并于 10 月 30 日开始在发动机运行测试。

该机构正在与行业合作伙伴洛克希德马丁公司共同开发这款喷气式飞机，并于 11 月 6 日公布了这一里程碑，称目前预计 X-59 将于 2025 年初首次升空。

NASA 在一份计划更新中表示：“这些发动机运行测试……让 X-59 团队能够验证飞机各系统在由自身发动机驱动时是否能够协同工作。发动机运行测试为实验飞机进入飞行的下一阶段奠定了基础。”

被拖延已久的 X-59 静音超音速技术 (Quesst) 演示器是 NASA 低爆飞行演示任务的核心，NASA 正在通过该任务完善和测试旨在减轻超音速飞机音爆的设计。NASA 表示，这项工作可能为飞机获准在陆地上以超音速飞行打开可能性。联邦航空管理局 (FAA) 的规定目前禁止陆地超音速飞行。

“在第一阶段，发动机在没有点火的情况下以相对较低的速度旋转，以检查是否有泄漏并确保所有系统正常通信，”NASA 在谈到发动机测试时表示。“然后，团队给飞机加油，开始以低功率测试发动机，目的是验证发动机和其他飞机系统在发动机驱动下是否无异常或泄漏运行。”

美国宇航局表示，在克服了几个“技术难题”后，终于可以开始发动机测试了，不过并没有透露细节。“由于进入这一关键测试阶段的挑战很大，X-59 的首飞现在预计在 2025 年初……随着这些测试的成功完成，X-59 团队将有一个更具体的首飞日期。”

NASA 最初希望 X-59 能在 2021 年秋季完成首飞。后来，NASA 将这一目标推迟到 2023 年，但在 2023 年 8 月，该公司透露在加利福尼亚州帕姆代尔洛克希德公司臭鼬工厂进行地面测试时发现了飞行控制问题 。

美国宇航局 X-59 首席工程师杰伊·布兰登当时告诉 FlightGlobal，这个问题是在“结构耦合”测试中出现的，该测试涉及评估“气动伺服弹性”。“它执行了我们意想不到的命令。”

航空伺服弹性是指柔性飞机结构、空气动力和先进飞行控制系统之间的复杂相互作用。为了解决这个问题，NASA 去年将 X-59 移回一个类似帐篷的封闭空间，称为“运行失速”，以进行评估。当时，NASA 表示，它仍希望这架飞机能在 2023 年底前飞行。但事实并非如此。