猎鹰 9 号重返太空，助星链发射

SPACEX 的猎鹰 9 号火箭于 7 月 27 号凌晨成功发射了一组 Starlink 卫星，这是该火箭 15 天前上级出现异常后的首次飞行。

美国东部时间凌晨 1:45，猎鹰 9 号从肯尼迪航天中心 39A 发射台升空。一小时多一点后，该公司确认成功部署了 23 颗 Starlink 卫星。

此次发射是猎鹰 9 号自7 月 11 日晚发射以来的首次发射，当时猎鹰 9 号还搭载了星链卫星。火箭上级发生液氧泄漏，导致该级的梅林发动机无法进行第二次燃烧以使其轨道圆化，导致 20 颗星链卫星被困在轨道过低而无法生存的轨道上。

SPACEX 于 7 月 25 日宣布，泄漏原因已确定为火箭上部压力传感器传感管线的裂缝。裂缝是由发动机振动疲劳以及夹具无法有效固定管线造成的。SPACEX 表示，由于不再需要传感器数据，因此将拆除该管线作为近期修复措施。

泄漏导致 SPACEX 所称的发动机部件“过度冷却”。其中包括重新启动梅林发动机所需的点火液，称为 TEA/TEB。“它通过了管道，因为它太冷，太慢了，”SPACEX 的 Dragon 任务管理总监 Sarah Walker 在 7 月 26 日 NASA 关于即将到来的国际空间站 Crew-9 任务的简报中说道。“当燃料和氧气开始混合时，没有点火液，这导致发动机上的许多部件损坏。”

她说，这次发动机异常被称为“硬启动”，但并未对火箭造成大面积损坏，火箭得以部署卫星并自行钝化。“但发动机上有几个部件受损，导致它无法完成第二次燃烧。”

SPACEX 计划于 7 月 28 日再进行两次猎鹰 9 号发射，一次从卡纳维拉尔角太空军基地发射，另一次从范登堡太空军基地发射，每次发射都搭载 Starlink 卫星。自出现异常以来，猎鹰 9 号的第一个非 Starlink 客户可能是 NASA 和诺斯罗普·格鲁曼公司，猎鹰 9 号将于 8 月 3 日从卡纳维拉尔角发射天鹅座货运飞船。

NASA 密切关注 SPACEX 对火箭上级异常的调查。NASA 商业载人航天项目经理史蒂夫·斯蒂奇在 7 月 26 日的简报会上表示：“SPACEX 一直非常透明”，NASA 团队也参与了调查。

他说，该机构同意调查结果和计划修复方案。他说，破裂的传感线“可能设计得不太适合那种环境。”传感线的拆除将经过“严格的认证”，其中包括审查在 Crew-9 发射前不再使用该传感器数据的飞行器软件更改，目前计划发射时间不早于 8 月 18 日。

他说，这次事件强调了即使是航天器上的小部件也可能产生重大影响。“SPACEX 对不同的传感器进行了小改动”，该传感器在同一条传感线上提供压力测量，同时移除了一个夹具，而不知道该传感线对振动的敏感程度。“这是一个你会认为无害的小改动，”他总结道。“这对我们所有从事载人航天和航天事业的人来说都是一个很好的教训，即小改动很重要。”

SPACEX 关于故障调查的声明和沃克在 NASA 简报会上的发言都称，移除感应线是短期修复措施。当被问及长期修复措施可能涉及哪些方面时，沃克提到了即将发布的关于上级异常调查的报告。她说：“未来几周我们将采取一系列行动”，但没有详细说明这些行动可能是什么。