贝尔赢得美国陆军下一代直升机合同，将取代黑鹰

12月5日，德事隆旗下的贝尔宣布赢得了美国陆军建造未来远程攻击机（FLRAA）的合同，这是美陆军40年来最大的直升机采购。

下一代直升机的研发合同价值高达13亿美元，将在 2030 年左右取代大约 2,000 架黑鹰通用直升机和大约 1,200 架阿帕奇攻击直升机。FLRAA 不会作为现有飞机的一对一替代品，但它将接替黑鹰的角色，黑鹰长期以来一直是陆军派遣部队前往战场和在战场周围作战的主力，而阿帕奇则专注于攻击任务。

军方希望 FLRAA 能够在不加油的情况下行驶大约 2,440 海里（或 2,810 英里），而且要足够灵活以将部队调动到危险的热点地区。

工程和制造开发以及低速生产阶段的价值约为 70 亿美元。如果计算机队的整个生命周期的总费用，该项目可能价值 700 亿美元，其中包括潜在的对外军事销售。

美国陆军正计划几乎在同一时间线上开发和部署未来攻击侦察机（FARA），以执行侦察任务。当陆军决定在 2013 年退役基奥瓦勇士直升机时，该类机型空缺。从那时起，陆军用阿帕奇直升机和影子无人机系统填补了这一空白。

贝尔FLRAA机队想像图

该合同代表了服务的一个里程碑，因为陆军自 1980 年代以来就没有采购过两架主要直升机，并且在过去几十年中多次购买其他直升机的努力都以失败告终。例如，在花费了大约 70 亿美元用于开发后，于2004 年取消了波音-西科斯基 RAH-66 科曼奇直升机计划。

Defiant X

FLRAA 项目竞标让两架飞机正面交锋：贝尔的 V-280 Valor倾转旋翼飞机，以及西科斯基和波音的 Defiant X，后者配备同轴旋翼桨叶。这两架飞机的设计都适合与黑鹰相同的占地面积。

在 12 月 5 日的一份声明中，德事隆首席执行官斯科特·唐纳利 (Scott Donnelly) 表示，该公司“很荣幸美国陆军选择贝尔 V-280 Valor 作为其下一代攻击机。我们打算通过建立一个真正卓越和变革性的武器系统来满足陆军的任务要求，以此来兑现这种信任。”

该决定预计在今年早些时候做出，最初是 2022 年最受期待的陆军授标之一。主要的采购计划经常遭到抗议，这给军方施加压力，要求其确保授标是“经得起抗议的”。美军方负责人称，供方选择委员会需要采取非常谨慎和深思熟虑的方法。“委员会有一个流程，不仅要进行供方选择，而且重要的是，还要对自己进行审计，并让其他人对其进行审计，以确保以正确的方式完成。” “这确实需要一段时间，但我们希望绝对确保我们以正确的方式做到这一点，并确保我们得到对陆军最有利的东西。”

在陆军宣布授予贝尔合同后，西科斯基和波音公司发表声明说，他们“仍然相信 DEFIANT X 是美国陆军今天和未来完成其复杂任务所需的变革性飞机。我们将在审查陆军的反馈后评估我们的下一步行动。”

两架 FLRAA 验证机都花了数年时间记录试飞。他们首先进行了陆军所称的联合多任务 (Joint Multi-Role, JMR) 技术演示，随后是竞争性开发和降低风险工作的两个阶段。

虽然 Valor 的首飞在 2017 年 12 月如期进行，但西科斯基和波音公司在预期的首飞前遇到了几个问题，将首飞推迟了一年多。

首先，在 2017 年 8 月上旬，西科斯基的 Raider 飞机（本质上是该公司制造和飞行的 Defiant 的较小版本）在其位于佛罗里达州西棕榈滩的试飞设施坠毁。这让西科斯基拥有一架 Raider 飞机继续其内部测试计划，以改进其 X2 同轴直升机技术，以用于 FLRAA 计划和陆军的未来攻击侦察机工作。

然后，由于制造问题，该公司努力制造Defiant 的旋翼叶片，导致延误。该团队曾希望在 2018 年底前试飞，但在运行动力总成系统试验台时，工程师们发现了一系列问题，导致他们暂停了测试。Defiant 最终于 2019 年 3 月首飞。JMR 演示阶段结束后，陆军让 Valor 和 Defiant 继续进行竞争性演示和降低风险工作的另外两个阶段，并于去年结束。

在贝尔于 2021 年 6 月退役其 Valor 飞行验证机之前，V-280 飞行了 214 多个小时并展示了低速敏捷性和远程巡航能力，并达到了 305 节的最高巡航速度。根据该公司的声明，五名陆军实验试飞员已经驾驶 V-280 飞行了 15 架次。贝尔利用来自陆军飞行员、机械师和步兵班的反馈来为设计计划提供信息。

据西科斯基称，挑战号总共飞行了 63.9 小时，飞行速度高达 247 节，并在树顶高度以超过 200 节的速度展示了机动性。该飞机还测试了超过 60 度的倾斜转弯，展示了受限区域着陆操作，并在外部举起了一个 5,300 磅重的制导多管火箭储存舱。这架飞机还由多名美国陆军实验试飞员驾驶。

贝尔的 FLRAA 原型将于 2025 年投入使用。初始合同义务为 2.32 亿美元，如果超出初始合同的选择权被行使，上限为 13 亿美元。初始阶段允许陆军继续进行初步设计，然后进行虚拟原型的设计、开发和交付。预计 FLRAA 将在 2030 年进入服役，与陆军未来攻击侦察机计划部署的时间大致相同。贝尔和洛克希德马丁正在竞相建造FARA。

军方计划在 2030 年左右将 FARA 和 FLRAA 一起部署。这两个建造原型机的团队的目标是在 2023 年底之前试飞它们。每个团队的飞机几乎完全完成，他们正在等待陆军的新发动机在改进的涡轮发动机程序。ITEP 发动机在今年早些时候因大流行而延迟交付后进入了测试过程。

美国陆军最近表示，由于额外的供应链和技术问题，它将把飞机的 ITEP 发动机从 2022 年底交付到 2023 年春季。