Albedo 将于 2025 年初将 Clarity 送入极低轨道

Albedo 于 6 月 12 日宣布，计划于明年初将其首颗电话亭大小的卫星送入极低地球轨道。

Clarity 是这家总部位于丹佛的初创公司的首颗卫星，旨在获取 10 厘米可见光和 2 米热红外图像，计划不早于 2025 年 2 月搭乘 SPACEX Transporter-13（猎鹰 9 号的拼车）发射进入太阳同步轨道。

Albedo 首席执行官托弗·哈达德 (Topher Haddad) 告诉SpaceNews ： “这是一个可操作的系统。我们在地面上进行了大量降低风险的测试和原型设计，并且进行了飞机演示。”

预留容量

Albedo 成立于 2020 年底，旨在通过在同一平台上提供极高分辨率的可见光和热图像，在地球图像市场中占据一席之地。卫星集成和测试的资金来自Albedo 于 1 月宣布的3500 万美元 A-1 轮融资。

客户已经预订了 Clarity 运营头两年的大部分容量。

哈达德说：“他们支付现金定金，然后签约购买他们想要的图片数量。”他补充说，这些图片数量是有保证的，因为 Albedo 已经预留了履行与美国政府合同的能力。

美国国家侦察局 12 月宣布与Albedo 和其他四家光电图像供应商达成协议。Albedo去年 还赢得了一份合同，为国家航空航天情报中心提供 用于夜间应用的热红外图像。

用途多样

6 月 12 日的一篇博客文章列出了 Albedo 的一些初始客户：软件公司 AiDash、日本空间成像公司、德国天然气输送网络运营商 Open Grid Europe、加拿大地理空间数据提供商 PhotoSat、训练数据公司 ScaleAI 和地球观测数据提供商 SkyFi。一家未具名的对冲基金已认领了更多图像。

“这只是签约客户中的一小部分，”哈达德说。“即便是这一部分也显示出了用例的广度。”

Albedo 的初步计划是部署 24 颗卫星。不过，需求将决定 Albedo 最终发射多少颗卫星。

哈达德说：“一旦我们拥有 6 到 12 颗卫星，并且确定了增长路径，我们就会决定是否分配更多资金来发射更多卫星，或者投资不同的软件产品或其他类型的地球观测模式，这些模式可以从在灵活、稳定的平台上两倍靠近地球的飞行中受益。”

构建这个稳定的平台是一项挑战。

“我们目前所做工作中最困难的部分是指向问题，”哈达德说。“对于一颗高分辨率成像卫星来说，能够在一次轨道飞行中拍摄大量不同目标并消除大气中的所有动量和扭矩已经相当困难了。而将卫星飞得非常低，难度就更大了。”