印度批准采购31架MQ-9B飞机

在华盛顿批准新德里的出口请求后，印度将成为通用原子航空系统公司 MQ-9B SkyGuardian 遥控飞机 (RPA) 的最新运营商。

美国国务院军控监管机构于 2 月 1 日批准了该协议，通用原子公司将向印度提供 31 架最新 MQ-9 变型机，总价值近 40 亿美元。

美国国务院指出：“拟议的销售将通过在海上行动通道上进行无人监视和侦察巡逻，提高印度应对当前和未来威胁的能力。”

拥有 31 架飞机的庞大机队将使印度成为 SkyGuardian 的最大运营商，SkyGuardian 源自通用原子公司广受欢迎的 MQ-9A Reaper 战斗 RPA。

获得出口批准后，印度有望成为最新的 MQ-9B 运营商，加入英国、加拿大、比利时和美国特种作战司令部的行列

该长航时平台主要面向情报、监视和侦察（ISR），但也能够携带精确打击弹药。

2023 年 6 月，印度总理纳伦德拉·莫迪对华盛顿进行正式访问期间，印度表达了购买 MQ-9B 的愿望。白宫当时认可了该协议。

美国总统办公室 6 月表示：“拜登总统和莫迪总理对印度采购通用原子公司 MQ-9B（高空、长航时）无人机的计划表示欢迎。”

虽然此次销售尚未最终确定，但获得美国政府对外军售（FMS）的批准是一个重要的里程碑，这将使五角大楼能够代表印度与通用原子公司签订最终交付协议。

白宫早些时候的声明就印度和通用原子公司计划如何处理 31 架无人驾驶飞机的生产和维护提供了一些暗示。

华盛顿表示：“MQ-9B 将在印度组装，将增强印度武装部队跨领域的情监侦能力。” “作为该计划的一部分，通用原子公司还将在印度建立一个综合性的全球 MRO 设施，以支持印度提高本土国防能力的长期目标。”

对于总部位于圣地亚哥的通用原子公司来说，这笔交易是一次重大胜利，该公司一直在稳步为其 MQ-9B 项目增加新客户。该公司对印度的发展持谨慎乐观的态度，称 FMS 流程“复杂且非常深思熟虑”。

该公司 2 月 1 日向 FlightGlobal 表示：“我们知道这一消息，并且对将这一请求推进到下一个级别的讨论感到非常兴奋。”

通用原子公司指出，它已将 MQ-9B 租给新德里进行作战评估，目前正在印度海军中飞行。这些飞机执行国家安全任务的飞行时间已超过 10,000 小时。

“MQ-9B 每次引入新地区都会立即产生影响，”通用原子公司表示。 “购买31架飞机将对美国和印度在印太地区的国家安全产生巨大影响。”

印度计划采购 31 架遥控飞机，将成为 MQ-9B 型最大运营商

英国皇家空军 (RAF) 将于 2023 年 10 月接收第一架 MQ-9B 后，今年将成为该类型的第一家军事运营商。该 RPA 已在英国皇家空军中被指定为“保护者 RG1”。

英国皇家空军最终计划购买 16 架“保护者”飞机，这些飞机将驻扎在林肯郡沃丁顿皇家空军基地。该服务已开始使用其最初的飞机进行飞行试验，并计划让英国 MQ-9B 机队在 2025 年之前达到全面运营能力。

加拿大于 2023 年 12 月成为SkyGuardian 客户，渥太华宣布计划直接商业销售采购 11 架 MQ-9B。该计划价值 24.9 亿加元（19.7 亿美元），将为加拿大武装部队库存提供第一套 RPA。

美国空军 (USAF) 特种作战司令部于 2023 年 3 月成为美国 SkyGuardian 的第一个客户。该司令部是前身 MQ-9A 的主要运营商，在过去 14 年中服役了 40 多架“收割者”。

比利时于 2019 年获得华盛顿批准购买四架天空卫士，布鲁塞尔和伦敦于 2023 年签署了MQ-9B 合作协议。

日本海岸警卫队还运营着 MQ-9B 的海上型号，称为“SeaGuardian”。

虽然它可以武装和配置用于防御任务，但通用原子公司在设计 MQ-9B 时考虑到了民用航空的适用性。

该公司将该型号描述为首款经过型号认证的 RPA，并指出其建造 SkyGuardian 是为了符合美国和英国的民用空域要求。

通用原子公司在其网站上表示：“就像其他商用飞机一样，SkyGuardian 与正常空中交通无缝集成。” “SkyGuardian 的远程飞行站为操作员提供了与载人飞机驾驶舱类似的空中交通图，甚至更好。”

民用监管机构的批准将 MQ-9B 的潜在客户群扩大到传统军事运营商之外，包括民防和执法机构。