美国空军寻求为中国战争规划制造难题

美国空军致力于制造“困境”来威慑中国，同时继续致力于新型战斗机的研发以及现有资产的升级。

美国空军空战司令部司令肯尼斯·威尔斯巴赫将军在接受米切尔研究所智库的广泛采访时强调，下一代空中优势（NGAD）计划不是单一的飞机，而是一系列系统。

“每个人都想把 NGAD 比作一架喷气式飞机，”威尔斯巴赫说。“它不是一架喷气式飞机。它是一个系统系列……我只是想让每个人都清楚，它是一个系统系列，而且我们一直在研究很多不属于公共领域的东西，我们将继续扩大这一领域。”

其中一个公开的元素是协同战斗机 (CCA) 的概念。威尔斯巴赫表示，这些飞机可能会被大量生产，作为美国空军为对手（即中国）“制造困境”的努力的一部分。

关于飞行员控制自主 CCA 团队的能力，他说自动化使这一切变得简单得多。威尔斯巴赫曾驾驶过波音 F-15C、洛克希德马丁 F-16C 和 F-22A，他回忆起自己坐在一架他没有驾驶资格的飞机模拟器上的经历。几分钟内，他就能驾驶飞机，轻松地指挥 CCA 执行任务。

他认为，对于对手来说，除了有人驾驶飞机外，还要对抗数千架美国空军 CCA，这将是极其艰巨的。

威尔斯巴赫预计，今年将对 NGAD 项目进行筛选。波音和洛克希德马丁被视为 NGAD 的主要候选者。

威尔斯巴赫还谈到了现有的机型。他认为，F-15E 新型 F-15EX（最近已具备初始作战能力）的广泛武器携带能力非常有价值。他认为 F-15EX 最终将成为对抗中国所必需的远程杀伤链的关键贡献者。

与此同时，美国空军的 F-16 战机正在配备新的有源电子扫描阵列雷达，这将使它们能够在更远的距离发现较小的目标，同时还配备了新的电子战套件。

他说：“我们目前的船队状况非常好。”

威尔斯巴赫补充说，F-22 正在进行升级，他倾向于让较旧的 F-22 Block 20 继续服役。考虑到成本问题，美国空军已提议退役 Block 20，而不是将其升级到 Block 35 标准。目前空军将这些飞机用于训练目的。

“我赞成保留 Block 20，”威尔斯巴赫说。“它们为我们提供了很多训练价值，即使在紧急情况下，如果我们必须在战斗中使用 Block 20，它们也非常有能力。”

在采访中，威尔斯巴赫强调美国空军需要给潜在对手制造困境。一项关键工作是通过“敏捷作战部署”（ACE）概念将美国空军从大型、易受打击的基地中解放出来。ACE 使美国空军部队更难在地面上被击中，因为它看到它们在一系列机场周围部署和移动。

他说：“我们需要继续努力让 ACE 变得越来越好。”

鉴于飞机在西太平洋等竞争激烈的环境中绕岛机场调动时，后勤保障可能具有挑战性，美国空军一直在预先部署燃料、武器和零部件等物品，并将继续这样做。在条件恶劣的地方，人力也可能短缺，因此美国空军正在训练飞行员能够执行多项任务。

威尔斯巴赫还称，中国已进行了大规模的军事集结，并可能采取暴力手段夺取台湾。

“我们空战司令部想制造一些困境，这样习近平每天醒来都会说‘今天不行，今天不行’。”