Northrop Grumman计划2026年发射下一代卫星维护飞行器MRV，延长地球静止轨道卫星使用寿命

诺斯罗普·格鲁曼公司旗下的 SpaceLogistics 子公司计划于 2026 年发射其下一代卫星维护飞行器——任务机器人飞行器 (MRV)。MRV 配备由美国海军研究实验室 (NRL) 开发的机械臂，旨在延长地球静止轨道上距离地球 22,500 英里的卫星的使用寿命。

海军研究实验室 11 月 14 日宣布，这两只机械臂已完成关键的热真空测试，目前已运抵弗吉尼亚州杜勒斯的诺斯罗普卫星集成设施。这两只机械臂是根据国防高级研究计划局 (DARPA) 的合同开发的。

海军研究实验室研究主任布鲁斯·丹利表示：“这种机器人有效载荷有望改变地球静止轨道卫星的运行，降低卫星运营商的成本，并使其能力远远超出今天。”

服务范围更加广泛

SpaceLogistics 与 DARPA 合作，将机械臂用于 MRV。该公司已经为其 MRV 服​​务争取到了三名客户——两颗来自 Intelsat 的卫星和一颗来自 Optus 的卫星。这些客户将获得任务延长舱 (MEP)，这是一种推进喷气背包，可以为老化卫星延长约六年的使用寿命。

SpaceLogistics 总裁 Rob Hauge 告诉SpaceNews ： “目前地球同步轨道上有大约 500 颗卫星，每年大约有 10 颗或更多的卫星因燃料耗尽而报废。”该公司预计在 2026 年发射前后吸引更多商业和政府客户参与 MRV 任务。

SpaceLogistics 将 MRV 定位为航天服务市场的多功能解决方案，包括卫星维修、重新定位和碎片清除。Hauge 表示，MRV 的机械臂将能够执行更复杂的任务，例如详细检查和维修以及卫星重新定位。

他说：“我们的主要重点是履行对现有客户的承诺，但我们也在与对 MRV 先进功能感兴趣的其他商业和政府运营商进行持续讨论。”MRV 将在轨道上停留数年。

豪格表示，MRV 以诺斯罗普·格鲁曼公司的任务延长飞行器 (MEV) 的经验为基础，该飞行器已成功为两颗国际通信卫星组织 (Intelsat) 通信卫星提供维护服务。

与体型更大的 MEV 相比，350 公斤重的 MEP 是一种更实惠的选择。Hauge 解释说，与 MEV 不同，任务扩展舱没有自己的交会对接系统，这有助于降低成本。这些舱将发射到转移轨道，并使用电力推进到达地球同步轨道，在那里它们将与 MRV 对接。

然后，MRV 将使用其中一个机械臂将每个吊舱运送到其客户卫星，将其连接到客户的发动机喷嘴上。安装完成后，MEP 承担推进责任，保持卫星的轨道位置并实现必要的机动，而不会耗尽其原始燃料供应。