波音MQ-28幽灵蝙蝠无人机完成100小时飞行测试，Block 2版本计划年内首飞并提升导航与可维护性

波音 MQ-28 幽灵蝙蝠飞机是飞机制造商协同战斗机 (CCA) 战略的重要组成部分，将提升澳大利亚在全球国防航空航天工业中的地位。

无人忠诚僚机的研发是波音公司和澳大利亚皇家空军 (RAAF) 的合作成果。自 2021 年 2 月首飞以来，四年过去了，改进的 Block 2 版本正在研发中，波音澳大利亚防务公司正在投资新飞机获得客户后所需的工业产能。

2019 年，MQ-28 引起了轰动，当时在阿瓦隆航空展上展示了当时被称为空中力量协同系统的全尺寸模型。如今，它已成为众多有抱负的 CCA 领域中一个日趋成熟的平台。MQ-28 的成熟期将在未来十年内逐渐明朗，届时 CCA 的作战概念将更加清晰，自动化战斗机将越来越接近与有人驾驶战斗机无缝协作。

格伦·弗格森是波音公司全球 MQ-28 项目的主管。弗格森精通空战：在加入波音公司之前，他在澳大利亚皇家空军服役了 17 年，大部分时间都是在现已退役的通用动力 F-111 战斗轰炸机上担任领航员。

在与记者的通话中，弗格森表示该计划进展顺利。

他说：“一旦我们解决了让飞机飞行的初期问题和所有相关要素，我们就会对机身进行检验，机身测试也基本完成了。”

在过去的 12 到 18 个月中，重点一直放在测试任务系统上，重点是电子战 (EW) 和情报、监视和侦察 (ISR)。

这需要整合和操作有效载荷，并探索飞机在任务环境中的行为。然而，弗格森强调，任务系统（而不是 MQ-28 平台本身）才是真正的优先事项。

“任务系统可能比机身更重要，”他说。“从很多方面来说，机身成为我们将任务系统运往战斗的载体。”

换句话说，MQ-28 所掌握的技术可以应用于其他 CCA。其中包括飞机生成接触的能力，然后自动将该信息与其他飞机和传感器的输入融合。

到目前为止，MQ-28小型测试机队已飞行了100小时，但已在数字环境中进行了超过20,000小时的测试。

“我们的任务系统正在以前所未有的速度成熟，因为我们现在同时驾驶多架飞机，包括虚拟混合实弹飞机，”弗格森说。

“我们正在运行一架虚拟飞机，以便我们能够进行传感器和数据融合，以跟踪作战相关范围内的作战目标，并将结果发送给空军。”

该飞机大约每三个月在澳大利亚伍默拉试验场进行一次作战测试，每天飞行一至三架次，包括一些夜间飞行。

澳大利亚皇家空军深度参与了该项目。它为正在进行的开发工作提供资金，并派遣人员参与 MQ-28 的运营。美国空军 (USAF) 和美国海军 (USN) 的人员也参与其中。第一位美国海军 MQ-28“飞行员”于去年毕业。美国人员参与这个本质上是澳大利亚的项目，是两国政府在 CCA 方面更广泛合作的一部分。

“这使我们能够与美国政府协调他们的发展方向，最重要的是，我们可以了解他们的架构和计划，”弗格森说。

“一切都是为了互操作性和可互换性。我们正在开发 MQ-28，以与美国政府未来的架构保持一致，这样我们就可以兼容，并且 [MQ-28] 可以出现在天空的任何地方并与西方飞机一起飞行。”

波音公司已将 MQ-28 的航程定为 2,000 海里（3,700 公里）。澳大利亚地域辽阔，亚太地区面积广阔，因此远程飞行能力成为与澳大利亚皇家空军或该地区其他空军一起行动的 CCA 的必备属性。另一个重点是 MQ-28 与澳大利亚的两款战斗机——波音 F/A-18F 超级大黄蜂和洛克希德马丁 F-35A 之间的协作。

尽管 MQ-28 于 2023 年被送往美国，表面上是为了与美国空军 CCA 计划相关的工作，但 2024 年 7 月，美国空军的一次下调实际上将美国空军的增量一 CCA 工作集中在两家加利福尼亚公司：Anduril 和通用原子航空系统。

据美国空军称，这些公司将获得资金来设计、制造和测试“具有生产代表性的测试品”。其中包括对原型机进行飞行测试。

波音公司则表示，MQ-28 不属于其增量一号订单的供货范围，MQ-25 黄貂鱼的改型也不属于其增量一号订单的供货范围，后者正在为美国海军开发空中加油机。

波音公司表示：“我们并没有提议将 MQ-28 或 MQ-25 衍生产品作为该项目的增量之一。我们提出了另一种专有解决方案，专门针对美国空军独特的 CCA 第一阶段要求。”

在美国空军 CCA 努力的同时，澳大利亚的 MQ-28 工作也在继续。该机队由八架 Block 1 MQ-28 组成，波音公司将其视为开发测试资产。随着 MQ-28 Block 2 的生产，这些飞机将退役。与 Block 1 飞机不同，Block 2 是一种作战测试资产。

弗格森说：“Block 2 设计中嵌入了所有运行所需的东西，我们将采用在 Block 1 机身中测试过的所有技术。”

波音公司位于墨尔本的工厂已开始生产第一架 Block 2 飞机。地面测试和首飞将于今年晚些时候进行。继 2024 年 2 月与澳大利亚政府签订一份价值 3.99 亿澳元（2.48 亿美元）的合同后，波音公司正在建造三架 Block 2 飞机。

与 Block 1 相比，Block 2 的机身不会发生重大变化。主要外部变化可能是移除 Block 1 的犬齿翼。在内部，飞机将进行线路改造和其他改进，以提高可维护性。

Block 2 还将配备新的全球定位系统 (GPS)/惯性导航系统，以取代 Block 1 的商用 GPS——弗格森打趣说，Block 1 的 GPS“在拒止环境中连三秒钟都撑不住”。

飞行高度自动化，“飞行员”主要在起飞和降落期间充当监督员。飞机升空后，将移交给另一个平台，例如波音 E-7 楔尾机载预警和控制飞机。

波音公司从未透露过 MQ-28 的发动机，但有人猜测它搭载的是 Williams FJ44 或 Pratt & Whitney PW300。Ferguson 拒绝对 MQ-28 的发动机发表评论，但表示 Block 2 中的动力装置不会改变。MQ-28 将来可能会配备武器，但目前的重点是 EW 和 ISR 应用。

波音公司计划在 9 月底前进行一次 CCA 作战能力演示，届时 MQ-28 将与澳大利亚皇家空军现役机型进行合作。在开展如此复杂的任务之前，波音公司将进行一系列针对特定任务的相关演示。

弗格森还认为，其 CCA 架构与波音公司的另一款产品 E-7 之间可能存在有趣的作战概念。CCA 的早期设想往往侧重于支持 F-35A 等作战类型，但另一个概念可能是 E-7 可以分配“一堆 CCA 放在某处”以执行特定任务。

MQ-28 的另一个要素（也是可能影响澳大利亚皇家空军销售的要素）是其广泛的本地供应链。波音公司表示，超过 74 家澳大利亚公司为该项目提供了“关键且重要的产品和服务”，涉及制造、机械加工、电气系统、起落架等领域。总共有 200 多家本地供应商为 MQ-28 项目做出了贡献，其中包括 50 家中小企业。

萨博是最近加入该项目的公司之一。其参​​与的项目包括通信系统、航空电子设备以及 MQ-28 主飞行控制系统的机电执行器和控制器。

萨博澳大利亚公司董事总经理安迪·基奥 (Andy Keough) 表示：“幽灵蝙蝠项目对澳大利亚国防领域来说是一个激动人心的项目，它展示了全球国防组织、当地企业和国防部队之间的合作可以取得的成就。”

当然，MQ-28 和其他 CCA 面临的最大问题是订单。

在没有订单的情况下，波音公司仍在推进对位于布里斯班西部韦尔坎普航空航天和国防区的 MQ-28 生产基地的投资。

弗格森承认，这确实存在一些“先有鸡还是先有蛋”的悖论。

“如果我们不建造它，我们就无法与国防部签订合同，如果我们不与国防部签订合同，我们就无法建造大楼。因此，我们将利用波音公司的资金来建造大楼，相信该产品的传承及其未来的成功。”

谈到更广阔的市场机遇，弗格森认为 MQ-28 将在未来几年内具备作战能力，而且该飞机的成本将具有竞争力。低成本被视为 CCA 的当务之急，CCA 旨在为缺乏有人驾驶作战平台的空军提供“可负担得起的重量”。

“我们的经营策略是，把产品送到顾客手中，让产品发挥作用，让产品变得酷炫，让产品变得便宜，这样顾客就会来。”、