Boeing与极光飞行科学公司合作设计采用翼内风扇技术的X-plane演示机

波音公司旗下的极光飞行科学公司正在设计一款 X-plane，该飞机采用翼内风扇技术，可在对抗环境中提供高速、不受跑道限制的机动性。最新发布的垂直升力概念图描绘了一种可扩展技术，可用于在没有准备好的跑道的地方执行空中后勤和人员救援任务。

这项设计工作是美国国防高级研究计划局 (DARPA) 速度和跑道独立技术 (SPRINT) 项目的一部分。SPRINT 项目旨在设计、制造和试飞一架 X-plane，以展示实现飞机速度和跑道独立性革命性结合的关键技术和集成概念。

Aurora 和波音公司正在合作开发关键技术，这些技术结合起来将为对抗环境和分散军事基地的机动性挑战提供革命性的解决方案。翼内扇 (FIW) 技术将嵌入式升力风扇与翼身融合设计相结合，以实现垂直升力灵活性，而不会牺牲当今固定翼飞机的有效载荷能力和空气动力学效率。

该团队目前正在为 SPRINT 项目设计一款翼展 45 英尺、有效载荷 1,000 磅的无人驾驶演示机。推进系统包括现成的涡扇发动机和涡轴发动机，可使飞行器的最大真空速 (KTAS) 达到 450 节。

SPRINT X-plane 所展示的技术可以扩展到中型和重型运输机，从而创建未来的系统系列。例如，Aurora 设想了一种载人飞机，翼展 130 英尺，配备四个升力风扇和 40 英尺的有效载荷舱。FIW 飞机可以达到或超过固定翼军用运输机的典型有效载荷、航程和速度，同时提供真正的垂直起降战术优势。

“SPRINT 计划为战士提供了改变游戏规则的能力，”极光飞行科学公司总裁兼首席执行官迈克·卡伊莫纳 (Mike Caimona) 表示。“高速、隐身、不依赖跑道的运输机可以帮助战士在对抗环境中保持安全和有效，因此对于美国军队来说，没有哪个领域是无法触及的。”

今年早些时候，该团队完成了 SPRINT 计划当前阶段计划进行的三项主要测试活动中的首项，以证明 FIW 技术的可行性。地面效应测试使用带有三个升力风扇的 4.6 英尺翼展模型进行，结果表明，悬停时升力风扇产生的吸力效应可以忽略不计，起落架设置为适当的高度，以最大限度地减少地面操作期间形成的不利俯仰力矩。计划于 2024 年末和 2025 年初进行的风洞测试包括使用 9 英尺全翼展飞机模型进行的稳定性和控制测试以及 5¼ 英尺半翼展嵌入式升力风扇测试，以模拟空气动力学效应。

该计划的现阶段将持续到 2025 年 5 月，初步设计审查计划于 2025 年 4 月进行。该计划的飞行测试计划于 2027 年进行。