Northvolt及其子公司Cuberg因巨额债务申请破产，影响电动航空领域合作进展

上周，曾经辉煌的瑞典电池开发商 Northvolt 申请破产，这清楚地表明电动汽车需求放缓正在波及欧洲工业领域。

但破产法庭文件显示，尽管 Northvolt 主要为汽车行业供货，但它也一直在开发飞机电池技术，并与包括电动空中出租车开发商在内的知名航空航天公司合作。

目前尚不清楚 Northvolt 的财务困境是否会影响其航空航天业务或阻碍其在 2023 年提出的引领电动飞机转型的雄心。同样不确定的是电动飞机开发商对 Northvolt 技术的依赖程度。

显然，Northvolt 及其最近关闭的美国子公司 CUBERG 与一些知名的电动航空初创公司建立了合作关系，从而在这个新兴领域占据了显著地位。

根据 Northvolt 最近向美国德克萨斯州南区破产法院提交的文件，其中包括至少四家空中出租车开发商——总部位于佛蒙特州的 BETA TECHNOLOGIES、总部位于英国的 VERTICAL AEROSPACE、德国公司 Lilium 以及一直在美国扩张的现代汽车子公司 Supernal。

该文件列出了 Northvolt 与之有联系的数百家实体，但没有提供这些关系的详细信息。因此，尚不清楚 Northvolt 是否向所列的航空航天公司供应电池组件。 

Supernal 和 Vertical 均未回应置评请求，尽管后者在英国拥有自己的电池技术开发设施；与此同时，Lilium 一直在其破产程序中寻找买家，并与电池公司 Customcells 建立了合作关系。 

Northvolt 之前曾表示 Beta 是 CUBERG 的客户，但 Beta 向 FLIGHTGLOBAL 表示，它不再与 Northvolt 或 CUBERG 保持积极的合作关系。

Northvolt 成立于 2016 年，曾被誉为全球最有前途的电池开发商之一。它被视为推动欧洲向电动汽车转型的关键，也是欧洲设想的清洁能源革命的核心。该公司还被视为中国强大电池行业的领先西方竞争对手。

但由于背负 58 亿美元债务，Northvolt 于 11 月 21 日向美国法院申请破产重组，并将其困境归咎于“电动汽车热情放缓”等因素。

法庭文件显示，Northvolt 与其他美国电动航空公司有联系，包括飞机开发商 Ampaire 和 Eviation，以及电动飞机推进公司 MAGNIX。这些公司没有回应置评请求。

Northvolt 还与瑞典公司 Heart Aerospace 合作，后者正在开发一款名为 ES-30 的 30 座混合动力电动支线客机。具体来说，Northvolt 和 Heart 是在瑞典电动航空计划下合作的，该计划由瑞典创新机构 Vinnova 资助，旨在开发支线电动飞机。

此外，Northvolt 创始人兼前首席执行官 Peter Carlsson 是 Heart 的顾问。上周，Northvolt 表示 Carlsson 已辞去首席执行官一职。

Heart 表示，其与 Northvolt 的合作“重点是测试 Northvolt 电池与电动飞机的兼容性，以确定使其适合电动航空所需的调整”。

Heart 表示，Northvolt 不是 ES-30 的供应商，HX-1 演示飞机也没有配备 Northvolt 电池。该公司还补充道，Carlsson 仍是公司的顾问，称他为“一位了不起的企业家，也是 Heart 的重要资源和顾问”。

Northvolt 位于加州的子公司 CUBERG 上周也申请破产，法庭文件称该部门裁员并“正在逐步解散”。此前，Northvolt 于 8 月披露将把 CUBERG 的工作地点迁至瑞典。

CUBERG 是一家锂金属电池开发商，也是 Northvolt 电动航空雄心的核心。Northvolt 于 2021 年收购了该公司，当时表示 CUBERG 的客户包括波音、Beta、Ampaire 和法国混合动力客机开发商 VoltAero。

2023 年 4 月，Northvolt 表示 CUBERG 已启动电动飞机“高性能电池系统”的开发。该公司表示，CUBERG 将“为电动航空奠定基础”。