美国太空军在印太地区面临资源不足和中国快速发展的挑战

随着中国继续在太空部署先进的卫星，美国太空军被越来越多地要求加强其在印度-太平洋地区的存在，这引发了关于这个新兴军事部门是否有足够能力应对该地区不断演变的威胁的争论。

美国太空部队印度太平洋司令部司令安东尼·马斯塔里尔准将表示，面对中国快速发展，对太空专业知识和技术的需求日益增加。“我们今天拥有所需的一切吗？我们正在努力，”马斯塔里尔 10 月 22 日在米切尔航空航天研究所主办的一场活动上说道。

印度太平洋太空部队是美国印度太平洋司令部下属的一个太空部队组成部分，成立于 2022 年底，负责规划和执行整个地区的太空行动。这些行动对于国防部在印度太平洋地区的更广泛目标至关重要，尤其是在太空成为全球大国争夺的领域的情况下。

马斯塔里尔认为，太空部队需要更多资源。美国太空部队是规模最小的军事部门，目前拥有不到 10,000 名人员（称为“守护者”），占国防部预算的 3% 多一点。他说：“太空部队没有所需的守护者或预算。”尽管太空“对所有其他领域都至关重要”，但情况仍然如此，太空行动支持陆地、海洋、空中和网络行动。

马斯塔里尔赞同其他高级官员最近的言论，包括太空部队项目主管布莱恩·德纳罗准将和空军部长弗兰克·肯德尔。两人都表示，美国应该加大投资，以跟上中国不断发展的太空计划及其旨在破坏美国行动的反卫星武器的发展步伐。

马斯塔里尔表示，鉴于印度太平洋地区的地缘政治格局，太空部队在该地区的存在变得越来越重要，他指出，对太空防御战术、卫星服务和作战专业知识的“需求信号”正在增加。“当你建立一个组成部分总部并开始整合时，特别是在竞争期间……你需要很多其他专业知识，而在某些情况下，太空部队没有这些专业知识，”他补充道。

一个关键问题是，对轨道战的守卫者进行充分的训练——利用卫星和其他太空资产与太空中的敌人交战。马斯塔里尔将这种情况比作部署了 F-35 等先进飞机，但无法进行训练。“如果你没有装备和时间进行训练……这就像交付一架 F-35，却不得不把它放在机库里，无法驾驶它，”他说。

太空军迈向里程碑

太空军即将成立五周年，关于其未来的讨论也成为焦点。前太空作战部副部长、退役将军戴维·“DT”·汤普森表示，尽管过去几年太空军的资金有所增加，但其使命与资源之间仍然存在差距。 

汤普森在接受《太空新闻》采访时表示，考虑到预算限制，太空军将受益于与私营部门更紧密的合作，以刺激创新。他表示，将商业太空能力融入军事行动可以显著增强美国太空战略的有效性。

汤普森指出，印度太平洋地区迫切需要战术太空监视，以便追踪广阔海域的船只和其他目标。汤普森说：“我们过去从空中做的事情，现在必须从太空做。”他指出，对能够向美军提供实时情报的先进太空传感器的需求日益增长。

然而，尽管私营企业正在快速开发新技术，但美国政府的适应速度却很慢。汤普森说：“太空部队、国防部，实际上整个政府仍然没有制定出跟上私营部门创新速度的流程。”

引导政策辩论

汤普森还指出了一个更广泛的问题——公众对太空部队的职责及其行动政策的理解。“我们说太空控制，我们说太空优势，但大多数人不知道这意味着什么，”他说，并呼吁美国在传达其太空行动时提高透明度。

他补充道：“现在我们应该能够以非机密的方式谈论这类事情了。”汤普森表示，太空在国家安全中的作用是一项重要的政策辩论，需要政治领导人和公众的更多参与。