Piasecki完成倾转风扇原型机首次悬停飞行

美国旋翼机开发商Piasecki已完成用于军事用途的新型无人倾转风扇发动机原型机的首次飞行。

空中可重构嵌入式系统( ARES) 是一种垂直起降 (VTOL) 无人飞行器，旨在展示Piasecki基于旋转涵道风扇产生升力的多用途支持平台概念。

9 月 10 日，Piasecki公布了 ARES 的首次飞行，其中包括两次单独的悬停，原型机与地面相连。第一次飞行包括 1 分钟的悬停和着陆，之后皮亚塞茨基团队安装了美国陆军模块化有效载荷舱，用于伤员后送。

ARES 演示机随后完成了第二次 1 分钟悬停飞行，测试了飞机的电传飞行控制系统在多种配置下保持稳定悬停的能力。

“皮亚塞茨基带领 ARES 进行了多年的研发，”首席执行官约翰·皮亚塞茨基说。“设计迭代、严格的组件测试、系统级验证等，使技术日臻成熟，最终取得了今天的里程碑式成就。”

此次飞行的有效载荷——一种被称为“移动多任务模块”的医疗舱——也是由皮亚塞茨基设计用于 ARES 演示器的。

虽然最初的原型飞行是无人驾驶的，但皮亚塞茨基表示，ARES 还将拥有一个可选的载人飞行模块。

ARES 项目于 2014 年启动，由皮亚塞茨基和洛克希德马丁公司合作开展，由美国国防高级研究计划局 (DARPA) 资助。

皮亚塞茨基目前独自继续进行开发工作，资金来自美国陆军和美国空军研究实验室 (AFRL) 的联合资助。AFRL 于 2023 年签订的一份合同为皮亚塞茨基提供了 3700 万美元，用于演示倾转风扇推进系统。

AFRL 项目经理 Barth Shenk 表示：“ARES 为 VTOL 技术应用于对分散作战至关重要的重载、时间关键型后勤工作树立了新的标杆。”

皮亚塞茨基表示，随着初步悬停测试的成功，他们现在将着手扩大 ARES 演示机的飞行范围，着眼于实验飞行器的预期任务。这些任务包括伤员撤离、后勤补给和地面部队的通信支持。

皮亚塞茨基将远征和舰岸作战作为 ARES 设计的可能候选对象，该设计可协助小型分布式作战部队在远距离和复杂地形中作战。

该公司曾单独向 DARPA 提出这一概念，作为该机构速度与跑道独立技术 (SPRINT) X-plane 项目的一部分，该项目旨在生产能够以 400-450 节（740-830 公里/小时）的速度巡航的垂直起降飞机。

皮亚塞茨基于 2023 年与贝尔、极光飞行科学公司和诺斯罗普·格鲁曼公司一起被选为 SPRINT 的初始竞争对手。然而，只有极光和贝尔的设计在 5 月份被选中晋级。