雷神公司赢得 9.85 亿美元的高超音速导弹开发合同

据美国防务新闻网和空军杂志网站近日报道，美国空军向雷神科技公司授予了一份价值 9.85 亿美元的合同，以开发和演示超燃冲压发动机驱动的高超音速巡航导弹，这是一种旨在从战斗机大小的飞机上发射的吸气式巡航导弹。该合同开始将高超音速攻击巡航导弹（HACM）项目从原型设计阶段转变为可用于战斗的作战武器。根据协议，HACM 项目将采用雷神公司的原型设计，并准备将其集成到可用于战斗的战斗机中。雷神公司将交付两个 HACM。自 2019 年以来，雷神技术公司和诺斯罗普格鲁曼公司一直在合作开发，将诺斯罗普格鲁曼公司的超燃冲压发动机集成到雷神公司的吸气式高超音速武器上。美国空军表示，HACM 将是一种空射防区外武器，可以在有争议的环境中击中高价值目标，并且可以从敌方防空系统的范围之外发射。该服务希望在 2027 财年之前拥有一种可用于战斗的 HACM 武器。

HACM是美国空军两个高超音速导弹计划之一。AGM-183 空射快速反应武器（ARRW）是一种战术助推滑翔武器——不是吸气式武器——近年来的测试记录参差不齐，它旨在搭载在 B-52 轰炸机等大型平台上；而 HACM 预计将从 F-15 作为初始平台发射。带有吸气式发动机的 HACM 也可能是比 ARRW射程更远的武器。

HACM 等高超音速武器的飞行速度是音速的数倍，并且可以在飞行中进行机动，使敌人难以追踪和击落。该武器可用于打击那些防御系统内的有价值目标。配备这种武器的战斗机可以飞到对手的防御可以到达的边缘，然后开火。一旦 HACM 的超燃冲压发动机将飞机推至大约 5 马赫，它就可以在前往目标的途中超越并避开防空系统，而不会使战斗机飞行员处于危险之中。此前，美国空军和澳大利亚在 2020 年合作开发了吸气式高超音速巡航导弹原型，这是一项名为“南十字综合飞行研究实验”（SCIFiRE）的双边项目安排。2021 年 6 月，美国空军向雷神公司、波音公司和洛克希德马丁公司授予了为期 15 个月的 SCIFiRE 合同，以完成其高超音速巡航导弹的初步设计。美国空军在周四发布的新闻稿中表示，美国和澳大利亚将根据 SCIFiRE 协议继续就 HACM 的设计和开发进行合作。这种持续合作的一部分将包括使用澳大利亚的测试基础设施进行 HACM 的首次全方位飞行测试。美国行业官员今年早些时候告诉五角大楼领导人，缺乏足够的基础设施来测试高超音速一直是美国开发这些武器的主要障碍。立法者和国防部官员试图扩大美国的测试能力来解决这个问题。