美国空军在首批交付前将新型OA-1K武装农作物喷粉机命名为“Skyraider II”

美国空军公布了其最新战斗机的名称，该型号飞机即将开始服役。

美国空军于 2 月 27 日表示，L3哈里斯公司交付的近距离空中支援涡轮螺旋桨飞机将被称为“天袭者 II”，以纪念在朝鲜战争和越南战争中服役的单座道格拉斯 A-1 天袭者轻型攻击平台。

Skyraider II 的正式型号为 OA-1K，基于 Air Tractor AT-802 农作物喷粉机。L3Harris 是这款新型飞机的系统集成商和总承包商，旨在为特种作战部队提供轻型攻击和侦察支援。

该飞机是在美国特种作战司令部（SOCOM）武装监视项目下开发的，将由空军特种作战司令部（AFSOC）的飞行员操作，该司令部为五角大楼的突击队提供旋翼和固定翼航空支援，通常是在偏远、恶劣的地区。

“美国空军特种作战司令部肩负着持久的全球使命，”美国空军特种作战司令部战略计划、项目和需求主管克雷格·普拉瑟准将说道。“虽然我们不希望 Skyraider II 与第五代和第六代战斗机混战，但它将为我们在全球支持的部队提供价值。”

今年 1 月，L3Harris 向 FlightGlobal 透露，其已派出两架 OA-1K 测试飞机从德克萨斯州韦科起飞，以获得美国联邦航空管理局的补充型号认证。

该公司情报、监视和侦察总裁杰森·兰伯特 (Jason Lambert) 表示，俄克拉荷马州塔尔萨的一条生产线正在组装作战配置的飞机，L3Harris 预计将在 2025 年初交付第一架。

AFSOC 现已确认，预计首架 OA-1K 将在未来几周内抵达赫尔伯特机场。两架非军用 AT-802 将于 2024 年交付给空军，供飞行员熟悉情况。

目前的计划要求拥有 62 架飞机，低于最初要求的 75 架 OA-1K，这架飞机曾是美国政府问责局 (GAO) 2023 年武装监视计划审查中的审查对象。

在精确制导防空导弹时代，美国特种作战司令部选择涡轮螺旋桨发动机也受到了批评，事实证明，这种导弹对在乌克兰执行低空近距离空中支援任务的俄罗斯旋翼机非常有效。

美国政府问责署的审计人员还指出，武装监视计划的要求是在美国和北约部队撤出阿富汗之前制定的——阿富汗冲突中防空威胁最小，需要定期在崎岖偏远的地形上为地面部队提供火力支援。

然而，即使五角大楼已经重新定位，转向与俄罗斯和中国等所谓“势均力敌”的对手进行高端冲突，特种作战领导人也确认他们需要一个简单、坚固的作战平台，可以在低威胁环境中作战，而不需要现代喷气式战斗机所需的复杂支持基础设施。

“提供可扩展和精确的效果是 Skyraider II 的用武之地，”普拉瑟说。“Skyraider II 可以从西南 [美墨] 边境执行任务到非洲，并给我们的竞争对手制造困境，”他补充道，似乎指的是俄罗斯雇佣兵团在非洲大陆的存在。

在新型 OA-1K 投入使用的同时，美国空军还准备退役一款老化的近距离空中支援任务“巨头”——费尔柴尔德共和 A-10。

尽管空军高层长期以来一直寻求逐步淘汰 A-10 攻击机，并将该飞机的资金转用于采购更现代化的飞机，但国会民选议员多年来一直阻挠这一目标。国会最终在 2022 年让步，批准了从 2023 年开始的 A-10 初期适度退役。

美国立法者批准进一步削减 2024 年国防预算中的 A-10 机队，目前部署在印度-太平洋地区的喷气式飞机正在退役。

A-10 的捍卫者长期以来一直在反对退役行动，他们认为这种耐用的对地攻击平台具有独特的能力，而洛克希德·马丁公司的 F-35 或 F-16 等高端攻击战斗机无法复制这种能力。

2023 年，曾获殊荣并已退役的 A-10 飞行员金·坎贝尔 (Kim Campbell) 上校告诉《FlightGlobal》：“每次发生冲突，A-10 都会证明自己，但冲突结束后，我们又会谈论摆脱这种飞机。”

现在，美国空军特种作战司令部似乎对 OA-1K 采取了类似的立场，将其定位为一个灵活的平台，能够填补不适合昂贵而复杂的战斗机的空白。

空军特种作战司令部司令迈克尔·康利中将表示：“我对‘天袭者 II’感到兴奋。我们将有能力将其打造成为一种全国其他人现在可能还不知道他们需要的东西。”

L3Harris 已经开始寻求扩展 OA-1K 的功能，使其不再局限于原有的轻型攻击和侦察任务。这项工作包括可能增加信号情报收集传感器和电子战系统。

这些将增加飞机现有的精确空对地导弹、激光制导火箭、联合直接攻击弹药制导炸弹和机载电光/红外传感器的有效载荷。

L3Harris 已经对 OA-1K 的概念进行了实验，将其作为一种快速部署的危机应对飞机，并证明涡轮螺旋桨飞机可以在短短 6 小时内部分拆卸，以便通过货机运输。

9 月份，兰伯特对《飞行全球报》表示：“我们拆下机翼，将其装在一架（波音） C-17 运输机的后部，然后就可以将其部署到世界各地。”

今年 1 月，他还透露，国际上对该公司新飞机“兴趣浓厚”。当时，兰伯特表示，L3Harris 已获得美国国务院对该机型的出口批准，有 22 个潜在海外买家，另有 15 个国家正在审核中。

该公司与 SOCOM 签订的《武装守望先锋》合同于 2022 年达成，价值高达 30 亿美元。