加拿大将采购88架F-35A战斗机替换旧机型

尽管加拿大是否采购更多美国洛克希德·马丁 F-35 隐形战斗机的最终决定权在于总理马克·卡尼，但该国一些高级国防官员对这一收购计划表示支持。

10 月 7 日，加拿大皇家空军 (RCAF) 司令和国防部副部长在渥太华议会发表讲话时均指出，从战略上讲，需要迅速更换该国老旧过时的波音 F/A-18A 大黄蜂战机队，这是加拿大的主要战术喷气式飞机。

加拿大国防部副部长斯蒂芬妮·贝克表示：“通过这个项目，我们确保加拿大皇家空军拥有执行加拿大政府赋予的任务所需的能力。”

贝克补充道，黄蜂队“必须在 2032 年之前完全被取代”。

加拿大于 2023 年选择了洛克希德公司的常规起降 F-35A 作为其下一代前线战斗机，并承诺部署 88 架。

然而，美国总统唐纳德·特朗普上任后，加美关系迅速恶化，使这些计划受到了质疑。特朗普在 2020 年大选中落败后，于今年 1 月重返白宫，开始第二任期。

由于特朗普政府就加拿大主权发表分裂言论，并针对加拿大发动贸易战，加拿大与美国的关系已降至百年来最糟糕的状态，加拿大人对该国 F-35 计划的看法也变得糟糕。

渥太华已经承诺为首批 16 架 F-35A 提供资金，这意味着加拿大皇家空军将至少使用这么多架隐形战斗机。

问题在于渥太华是否会继续执行 88 架飞机的全部订单——贝克和其他国防官员表示，这一决定取决于首相卡尼。

“我非常致力于向首相提供他需要的所有信息，以便他做出合理的判断，我正专注于做到这一点，”加拿大皇家空军司令杰米·斯佩塞-布兰切特中将说道，他也在议会发表了讲话。

不过，贝克还表示，国防部将“全力推进”之前的收购计划，除非另有指示。

“我们的方向是继续履行合同，执行现有的安排，”​​她说，“我们会全力以赴。”

根据目前的计划，加拿大首架 F-35A 将于 2026 年交付给美国空军卢克空军基地，首批战机将用于训练加拿大皇家空军首批 F-35 飞行员和维护人员。

加拿大皇家空军将于 2028 年开始将其新战斗机运回国。

斯佩塞-布兰切特 8 月份告诉《飞行全球》杂志，她致力于将加拿大皇家空军打造成为第五代空军，她称这一转变“对加拿大皇家空军来说非常重要且意义重大”。

这位加拿大空军司令表示：“我们的对手的技术进步非常迅速，目前，中国和俄罗斯都拥有第五代战斗机和第五代导弹，它们的速度更快，杀伤力更大，这让西方盟友面临危险。”

斯佩塞-布兰切特表示，加拿大皇家空军必须能够履行加拿大对加拿大-美国北美防空司令部（NORAD）的义务，该义务通常包括派遣战斗机拦截在阿拉斯加和加拿大北部海岸附近活动俄罗斯军用飞机。

作为北约空中警戒任务的一部分，加拿大还定期向东欧部署战斗机。

“我们必须同时履行北约和北美防空司令部的义务，”贝克说。“很简单，我们目前的战斗机‘大黄蜂’无法满足需求。”

当被问及如果卡尼选择不全面采购 F-35，政府可能会采取什么措施时，国防官员的回答并不太明确。

加拿大皇家空军退役军官们以增加维持负担为由，警告加拿大皇家空军不要部署混合战斗机机队，这种机队可能包括萨博鹰狮 E/F 或达索阵风等第四代战斗机以及数量减少的 F-35A 战斗机。

斯佩塞-布兰切特没有直接回答有关采购第四代新型战机计划的问题。但她指出，加拿大皇家空军在从F/A-18A过渡到F-35A的过程中，一直打算暂时运营一支混合机队。

“这将是一项非常复杂且慎重的努力，”她说。

她还指出，加拿大皇家空军未来可能会部署第六代战斗机，这也需要维持一支混合机队。

显而易见的是，渥太华几乎没有好的选择来放弃 F-35，这是西方世界唯一现役的第五代隐形战斗机。

政府此前曾承诺在夏季结束前就此事提交一份报告——但目前截止日期已过。

雪上加霜的是，加拿大制造公司与该国的 F-35 项目签订了大量供货合同，而这些业务是在与洛克希德公司最初达成的协议下谈判达成的。

加拿大皇家空军表示，国内有 30 家公司参与了新型 F-35A 的零部件采购，此外还签订了作战飞机维护合同。

Speiser-Blanchet 的政策顾问 Stephane Van de Maele 在 10 月 8 日的领英帖子中表示：“F-35 的 75% 相关成本与维护和保养有关，其中大部分将在加拿大完成。”

范德梅尔还驳斥了针对 F-35 的其中一项反复出现的批评，即华盛顿有能力远程摧毁任何被当权者认为缺乏这种能力的盟友的飞机，这是错误的。

“没有终止开关，”范德梅勒说。

今年早些时候，有关所谓的 F-35 终止开关的未经证实的说法在互联网上广泛流传，最终遭到五角大楼、洛克希德公司和欧洲几个盟国政府的否认。

渥太华在 F-35 采购问题上的最新想法可能很快就会被公开。

加拿大监察长目前定于 10 月 21 日出席议会，讨论该国战斗机现代化计划的最新审查。