美国议员寻求限制KC-46采购并延长KC-135服役

在美国空军 (USAF) 宣布计划大幅扩大从波音公司购买 KC-46A 加油机的计划后不到两个月，美国立法者正试图至少暂时限制该提议。

美国众议院上周通过的年度国防授权法案将限制美国空军对其空中加油机队进行的改动。

该法案中的加油机条款包括限制波音 KC-135 的退役、暂时限制购买较新的 KC-46A，以及增加空中加油机队的强制规模。

2026 年国防授权法案 (NDAA) 草案将把美国空军加油机队的法定数量从 466 架扩大到 2027 年的 504 架。这将部分通过限制老化的 KC-135 同温层加油机的进一步退役来实现，美国空军目前正在用 KC-46 取代 KC-135 同温层加油机。

根据该法案，任何分配给美国空军预备役前线空中加油中队的 KC-135 都将被禁止退役。

如果美国空军未能在 2026 年 10 月之前达到 485 架飞机的强制性最低机队数量要求，以及在 2027 年之前达到 504 架飞机的强制性最低机队数量要求，那么对波音 KC-10 加油机的剥离将受到额外限制。

任何在机队规模低于该水平时退役的波音KC-10运输机都必须保持“可飞行状态”，并具备返回执行加油任务的能力。这包括强制保留每架KC-10运输机的空中加油吊杆，并禁止将其用作备件来源。

在国会寻求延长传统加油机飞行时间的同时，立法者也在考虑减缓空军对新型 KC-46 的采购。

由于波音 767 衍生机型存在未解决的工程缺陷，立法者在《国防授权法》中加入了一项条款，将 KC-46A 的采购数量限制在 183 架，直到五角大楼“制定并实施纠正措施和里程碑计划，以解决 KC-46 飞机上发现的所有第一类缺陷”。

第 1 类是美国空军最严重的设计故障类别，表示问题可能导致人员严重受伤或死亡，或导致飞机损失。

近年来，KC-46 至少出现了 6 处 1 类缺陷，包括燃油输送臂的刚度问题、输送臂操作员用于卸载喷气燃料的远程摄像系统的视觉冲蚀以及燃油泵的过度振动。

美国空军最近发布的一份事故报告指出，远程视觉系统存在故障。该报告涵盖了自2022年以来发生的三起严重的KC-46事故，其中至少一起事故明确归咎于摄像头系统。其中一起事故被认定为操作员失误的主要原因，另外两起事故也是其中一个因素。

波音公司正在努力重新设计这些缺陷的永久性解决方案，同时推出临时修复措施，使KC-46能够在全球前线作战服役。据信，这架加油机在6月份协助美国战斗机和轰炸机执行跨洋轰炸伊朗核开发基地的任务中发挥了关键作用。

在允许美国空军购买超过 183 架 KC-46 之前，国会希望看到解决剩余工程缺陷的计划，包括总成本估算和“现实的事件驱动时间表”。

今年7月，美国空军宣布计划将其KC-46加油机采购目标扩大至263架。波音公司最初签订的合同将提供179架这种双引擎加油机。

只要美国空军提交一份纠正该类型飞机缺陷的计划，这一扩建就将被允许继续进行。

美国众议院和参议院都必须通过《国防授权法》，并且必须由唐纳德·特朗普总统签署，该法案才能成为法律。

两院议员预计将于十月前举行会议，就最终文本进行谈判。