加拿大空军将采购F-35A与P-8A战机

尽管政治紧张局势破坏了加拿大和美国之间传统的友好关系，但加拿大皇家空军（RCAF）新任司令表示，该部队将继续与美国空军密切合作。

据加拿大皇家空军新任指挥官称，加拿大皇家空军还将推行一项全面的现代化计划，其中包括采购美国制造的硬件。

杰米·斯佩塞-布兰切特中将于 7 月出任加拿大皇家空军司令，成为第一位领导加拿大空军的女性。

这并不是斯佩塞-布兰切特军事生涯中的第一个里程碑。1996年，她以贝尔CH-146“格里芬”飞行员的身份从飞行学校毕业，成为魁北克第430战术直升机中队首位女性飞行员。

斯派塞-布兰切特现在是加拿大武装部队的高级空军军官，负责监督加拿大皇家空军一代人以来的现代化改造，这项改造要求该部队采购新的战斗机、教练机、海上巡逻机、加油机和无人遥控飞机。

“我们不只是扩充现有的空军，更换所有现有装备和机身，”斯派塞-布兰切特说，“我们实际上是在打造一支非常现代化的第五代空军，它将拥有我们从未见过的技术。”

新硬件中最重要的是加拿大首批低可探测战术战斗机——洛克希德·马丁公司的 F-35A，它将取代该国老旧的波音 F/A-18A 大黄蜂战斗机队。

渥太华计划采购 88 架单引擎隐形战斗机，首批采购合同已经签署。

然而，与华盛顿的紧张关系使该计划陷入不确定性，加拿大高级政治人物建议该国应减少或放弃对 F-35 的承诺，转而选择非美国替代方案。

实现这样的替换将非常困难，因为目前还没有洛克希德隐形战机的直接替代品。包括F-35采购支持者和反对者在内的前加拿大皇家空军军官都 警告不要运营混合机队，理由是这会增加成本和后勤负担。

此事的最终决定权在于首相马克·卡尼领导的政府，一份关于F-35利弊的正式报告预计将在未来几周内提交给政府。

路透社 8 月 7 日援引加拿大政府匿名消息人士的话报道称，此次审查并未提出正式建议，但国防高级官员本人已支持继续使用 F-35A。

斯佩塞-布兰切特表示，加拿大皇家空军已经签订的采购合同没有任何变化，该合同涵盖多架美国制造的飞机，例如波音 P-8A 海上巡逻机和通用原子航空系统 MQ-9B 遥控侦察机。

她在谈到军方在辩论中的作用时说：“我认为这实际上只是为了确保我们传达对加拿大防御最有意义的作战要求。”

斯佩塞-布兰切特指出，加拿大皇家空军现代化建设的很大一部分已经从国内或欧洲采购。

加拿大CAE公司和KF Aerospace公司合资成立的SkyAlyne公司将为加拿大皇家空军提供一支由71架教练机组成的新机队，包括单引擎和多引擎固定翼飞机以及旋翼机。欧洲飞机制造商空中客车公司也已签订合同，将为加拿大提供九架基于A330的加油机/运输机。

加拿大还计划在 2030 年代斥资 180 亿加元（131 亿美元）用多种更专业的平台 取代其 CH-146 机队 。

斯派塞-布兰切特表示，撇开政治冲突不谈，美加军事关系依然强劲，尤其是两国联合开展的北美防空司令部（NORAD）行动。

“我们的关系没有改变。我们正在非常密切地合作，”她说。“我们携手保卫大陆非常重要。”

加拿大计划在未来20年内投资近400亿加元用于北美防空司令部的现代化升级，包括采购用于追踪高超音速武器的超视距空域雷达。卡尼政府还推出了本财年大幅增加国防开支的计划，目标是达到北约在国家层面的军费开支指导方针。

如果实现，这将是加拿大首次实现国防支出相当于国内生产总值 2% 的目标——尽管北约在 6 月份 将目标提高到 2035 年占国内生产总值 3.5% 的目标。

渥太华国防官员告诉 FlightGlobal，新资金将用于当前行动，而不是基础设施或新硬件的资本支出。

到 2030 年，加拿大将花费近 20 亿美元扩充武装部队，增加约 13,000 名现役和预备役人员。

斯佩塞-布兰切特表示：“我认为，必须在增长与现有需求之间取得平衡，这可能是最大的挑战之一。”他指出，加拿大皇家空军目前的人员不足。

斯佩塞-布兰切特表示，随着重新关注招聘和留任，该部门在解决人员短缺问题上正在取得进展。

她补充道：“我的首要任务是确保我们带领人民度过即将面临的重大变革。”

当被问及作为第一位女性加拿大皇家空军司令这一里程碑式任命的意义时，斯佩塞-布兰切特有两种看法。

“实际上，我是个女人并不重要，”她说。“我有能力，我能胜任这份工作，而且我还有一支很棒的专家团队支持我。”

“但另一方面，我很自豪能成为第一个，我真的希望其他女性和我们所有的成员都能在我们担任的任何职位上看到自己，”她补充道。