英国皇家空军将采购12架F-35A战机恢复核武器部署能力

英国皇家空军（RAF）将重新获得部署核武器的能力，英国政府准备订购一批“至少十几架”洛克希德·马丁 F-35A，以支持北约的双重能力飞机（DCA）任务。

英国国防部宣布，计划购买英国皇家空军闪电 II 攻击机的常规起降型号，首相基尔·斯塔默将于 6 月 25 日在海牙举行的北约年度峰会闭幕式上确认这一决定。

斯塔默于6月24日表示，F-35A的引入将“遏制针对英国及其盟友的敌对威胁”。该战机将驻扎在诺福克郡马勒姆皇家空军基地，能够部署美国制造的B61武器。

英国迄今为止仅购买了短距起飞和垂直降落的B型F-35战斗机，该型号战机经过优化，适合在皇家海军的两艘伊丽莎白女王级航空母舰上使用。航空分析公司Cirium记录到，目前服役的F-35战机数量为38架，而迄今为止承诺服役的F-35战机总数为48架。

英国国防部表示，“作为下一轮采购计划的一部分，采购 12 架 F-35A 而不是 12 架 F-35B，每架飞机可节省高达 25% 的成本。”

6 月 2 日，英国发布《战略防御评估报告》，表明英国皇家空军可能重新获得核威慑能力。

报告指出：“未来十年将需要更多F-35战机。根据军事需求，这些战机可能由F-35A和B两种型号混合组成，以提高性价比。”

英国皇家空军自 1998 年最后一枚 WE177 自由落体炸弹退役以来，一直缺乏空射核武器。此后，英国在这一领域的能力一直由皇家海军装备三叉戟导弹的前卫级潜艇提供。

北约秘书长马克·吕特对这一声明表示欢迎，他将英国计划重新支持 DCA 任务描述为对西方军事联盟的“又一次有力的英国贡献”。

伦敦对F-35战机的承诺计划仍为138架。

值得注意的是，英国皇家空军缺乏为F-35A进行空中加油的能力，因为其使用的空客防务与航天公司A330“航行者”多用途加油机没有配备加油杆。F-35B则通过翼下软管和减速伞吊舱进行空中加油。