美国空军特种作战司令部适应多样化任务需求，引入新平台并强调技术与人才发展

迈克尔·康利中将担任美国空军（USAF）特种作战司令部司令不到一年，就面临着他所谓的不确定的作战环境。

除了继续支持中东和非洲的反叛乱行动之外，随着大国竞争新时代的到来，空军特种作战司令部（AFSOC）还发现欧洲和印度-太平洋地区对其服务的需求正在增加。

与此同时，从多场全球冲突中获得的新教训、预算不确定性以及华盛顿的新政府正在颠覆许多军队领导人的长期现代化计划。

然而，康利表示，他的指挥部已经做好了充分的准备来应对这一新现实。

“我们是一支为这个时代而生的力量，”他说，“我们规模小，但行动敏捷，适应能力强。”

5 月 7 日，康利在佛罗里达州坦帕举行的年度 SOF Week 会议上接受了 FlightGlobal 的一次广泛采访。

来自美国空军特种作战司令部的特种任务飞行员为五角大楼的精锐突击队提供一系列支援，包括远程插入和撤离、空中情报收集、近距离空中支援和空中加油。其他美国空军特种作战司令部人员负责救回被击落的飞行员并协调空对地打击。

应对多样化的任务需要部署一支复杂的特种飞机队，包括倾转旋翼机、改装为武装直升机的货运飞机，以及最近经过大量改装、配备精确弹药和传感器的新型农用喷粉机。

这架名为L3哈里斯OA-1K“天袭者”II的飞机于4月正式入列，交付仍在继续。美国空军特种作战司令部计划最终部署75架军用型“空中牵引车”AT-802涡桨飞机，为在偏远地区作战的特种作战小组提供近距离空中支援。

康利表示，当前的首要任务是培训第一代 OA-1K 飞行员的基本飞行能力，而不是直接着手开发新型飞机的操作框架。

他指出：“我对 OA-1K 的首要任务是培养有能力的机组人员，而不是被它能做、应该做或可能做的事情分散注意力。”

主承包商 L3Harris 预计将于 2029 年完成向 AFSOC 的交付。该公司还在积极寻求出口销售，尤其关注中东、非洲和太平洋等新兴市场，低成本的侦察和攻击平台可能对这些市场具有吸引力。

“一旦我们在未来几年部署作战人员，我想我们就会找到使用它的方法，”康利说。“也许是我们现在还没有想到的方法。”

虽然“天袭者 II”被定位为针对低端冲突的相对便宜的新型飞机，但对机队进行现代化改造以对抗所谓的“近乎匹敌”的威胁绝非易事。

康利指出：“航空业确实非常昂贵。”

与美国空军相比，美国空军面临着运营轰炸机、加油机和战斗机的挑战，这些飞机很多都已经服役数十年，而美国空军特种作战司令部则处于相对令人羡慕的地位。其机队更年轻，预计所有飞机都不会在服役100年后继续飞行，空军的波音B-52轰炸机和KC-135加油机也是如此。

康利指出，空军特种作战司令部最古老的平台是 2005 年交付的皮拉图斯 U-28 监视涡轮螺旋桨飞机。

他说：“当你看看其他空军时，你会发现这是一个好问题。”

这位旋翼机飞行员表示，他并没有进行昂贵的资本重组，而是要求他的团队利用空军特种作战司令部现有的资产来满足其作战需求，部分方法是开发新的战术和程序。

基于这一理念，康利表示，空军目前没有计划部署美国陆军正在开发的下一代贝尔倾转旋翼机。

新设计仍被称为未来远程突击飞机 (FLRAA)，旨在与传统旋翼机相比，在速度和航程方面实现一代代的改进，同时也比机械复杂的 贝尔-波音 V-22 鱼鹰更简单、更可靠。

空军特种作战司令部指挥官表示：“我们现在不会考虑 FLRAA。”

相反，康利表示，美国空军特种作战司令部将继续投资其 56 架 CV-22 型“鱼鹰”倾转旋翼机队，预计这些飞机将在未来几个月内达到全面作战能力，目前最终型号正在进行最终组装。

根据航空分析公司Cirium的机队数据，最老的CV-22飞机目前已服役近20年，平均服役年限仅为12年。

康利表示，由于该机队仍然相对年轻，空军特种作战司令部没有必要对新的倾转旋翼机平台进行大量投资，尤其是当陆军已经承担开发 FLRAA 的费用并计划大量部署它的时候。

美国陆军第 160 特种作战航空团还计划部署一种专门用于支持突击队任务的 FLRAA 变体。

“我的工作是寻找别人做不到的能力，”康利说。

康利本人也是一名“鱼鹰”飞机的飞行员，他认为，虽然复杂的倾转旋翼机在中东和中亚尘土飞扬的环境中面临挑战，但 CV-22 特别适合印度洋-太平洋和北欧所需的远程任务。

“我相信 CV-22 的黄金时代还在后头，”他说道，并指出该机型拥有空中加油能力和先进的地形跟踪与规避雷达。

CV-22 曾参与支持美军夜间进行的最长距离人质救援飞行——美国空军第 58 特种作战联队于 2020 年在非洲执行的一次任务。

康利在谈到倾转旋翼机时说道：“它可以做到目前其他飞机无法做到的事情。”

然而，它的安全记录也并不理想。

2023 年末，一架美国空军特种作战司令部 CV-22 飞机在日本海岸坠毁，机上 8 名人员全部遇难，美国军方库存的约 400 架鱼鹰飞机全部停飞。

适航部门后来批准该机队恢复服役，但并未就坠机后调查中发现的机械缺陷提出明确的解决方案。在康利的领导下，美国空军特种作战司令部于2024年底成为首个使用“鱼鹰”恢复作战行动的空军。

随后发生的安全事故导致飞行受到限制，并要求“鱼鹰”飞行员采用新的驾驶舱程序，五角大楼目前正在寻求对几个 V-22 变速箱部件进行工程修复。

虽然美国空军特种作战司令部目前没有寻求 FLRAA 的“鱼鹰”后继机型，但康利表示，他对美国国防高级研究计划局和特种作战司令部 (SOCOM) 正在开发的更先进的 X-plane 很感兴趣。

该竞赛也称为高速垂直起降 (HSVTOL) 飞机或速度和跑道独立技术项目，旨在提供一种能够达到固定翼喷气式飞机速度且不需要跑道起飞的原型设计。

贝尔公司和极光飞行科学公司是该项目的最终入围者，他们采用 截然不同的方案 来满足性能要求。 预计在未来几个月内，最终的设计方案将进入建造阶段。

“我们正在研发高速垂直起降飞机，”康利透露，但没有提供进一步的解释。

此外，美国空军特种作战司令部正在探索无需昂贵新飞机即可提升其战场能力的新思路。这些思路包括研发可从OA-1K、通用原子公司航空系统公司的MQ-9无人驾驶飞机或洛克希德·马丁公司的AC-130J武装直升机等发射的小型巡航导弹。

康利设想将大量此类弹药从运输机的坡道上空发射，每枚弹药的射程为 400-500 海里（740-926 公里）。

他说：“如果你能把所有这些导弹装到货盘上，然后投下两到三批小型巡航导弹，并一次性将 36 到 48 枚导弹瞄准一系列可目标，我认为这将具有改变游戏规则的能力。”

空军特种作战司令部面临的挑战之一是在红海地区操作MQ-9无人机。“死神”无人机为特朗普政府保卫这条重要水道的行动提供了关键支持，而位于也门的胡塞武装组织一直在争夺这条水道的控制权。

胡塞武装装备着多种廉价但有效的远程精确制导武器，专门攻击该地区的商业航运、海军舰艇和军用飞机。过去一年，美国空军在敌方火力中损失了几架MQ-9无人机，每架价值约3000万美元。

康利表示，MQ-9 在也门的损失表明精确防空能力已经变得多么可用和有效，包括对胡塞武装这样一支看似不成熟的部队而言。

“多年来，那里一直是无争议的、允许飞行的空域，”他说，“但现在不是了。”

这位三星上将还补充道，空中力量的发展史表明，威胁的演变速度比发现和击败这些威胁的对策的速度要快。

康利说：“我们必须......加快开发威胁识别和威胁规避技术。”

当具体谈到 MQ-9 时，空军特种作战司令部指挥官给出了褒贬不一的评价。

“MQ-9 价格不菲，所以我不会一直把 MQ-9 送到它们可能被击落的区域，”他谈到这款无人侦察攻击机时说道。“但话说回来，这就是它们现在需要执行的任务。”

康利指出，对 MQ-9 机队提供的情报收集能力的需求持续上升，这可能是因为当前的战场风险，而不是尽管存在这些风险。

他说：“我们正在快速行动，试图找到在这些领域开展业务的方法。”

其中包括为空军的远程飞行员制定新战术，以及与工业界合作寻找 MQ-9 生存能力问题的可能技术解决方案。

这一情况代表了五角大楼和全球盟国首都军事领导人所面临的大部分挑战。

无论是在空中、地面还是海上，西方世界的大多数作战硬件和军事战术都是在俄乌战争之前开发出来的，这场战争开启了廉价、充足且致命的无人机战争时代，席卷了战场的每个角落。

此类武器的存在，加上工业强国生产的威力更大的弹药，对常规部队和特种作战部队提出了前所未有的挑战。

面对这一巨大威胁，康利和出席特种作战周的其他特种作战司令部领导人，包括该国最高作战人员布莱恩·芬顿将军，都确认他们仍然坚持所谓的“第一特种作战真相”。

“人比硬件更重要，”两位将军整个星期都说。