2024年北极海冰融化创历史新低，南极海冰量亦接近历史最低水平

美国宇航局和美国国家冰雪数据中心 (NSIDC) 的研究人员表示，今年夏天，北半球北极海冰融化程度降至历史最低水平，可能在 2024 年 9 月 11 日达到今年的最低水平。这一下降趋势延续了北冰洋冰盖数十年来的缩小和变薄趋势。

随着冰在不同的季节融化和再生，北极的冰冻海水量在一年中不断波动。科学家绘制了这些波动的图表，以描绘出北极如何随着时间的推移对不断上升的空气和海水温度以及更长的融化季节做出反应。在过去的 46 年里，卫星观测到夏季融化更多、冬季结冰更少的持续趋势。

实时跟踪海冰变化揭示了广泛的影响，从极地野生动物栖息地的丧失和变化到对北极当地社区和国际贸易路线的影响。

今年，北极海冰面积缩减至 165 万平方英里（428 万平方公里）的最低限度。这比 1981 年至 2010 年夏末平均 240 万平方英里（622 万平方公里）少了约 75 万平方英里（194 万平方公里）。冰盖面积的差异比阿拉斯加州的面积还大。海冰范围的定义是冰浓度至少为 15% 的海洋总面积。

卫星记录中第七低

今年的最低值仍高于 2012 年 9 月创下的 131 万平方英里（339 万平方公里）的历史最低值。虽然海冰覆盖率每年都会有所波动，但自 1970 年代末开始卫星记录海冰以来，海冰覆盖率一直呈下降趋势。据 NSIDC 称，自那时起，海冰每年损失约 30,000 平方英里（77,800 平方公里）。

科学家目前使用国防气象卫星计划卫星上的被动微波传感器的数据以及美国国家航空航天局 (NASA) 和美国国家海洋与大气管理局 (NOAA) 联合运营的 Nimbus-7 卫星的历史数据来测量海冰范围。

美国宇航局位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心的冰冻圈科学实验室主任内森·库尔茨指出，海冰不仅在缩小，而且正在变得越来越年轻。 

“如今，北冰洋的绝大部分冰都是较薄的一年冰，这种冰在较暖的月份里难以存活。现在三年或三年以上的冰已经少了很多，”库尔茨说。

利用包括 NASA 的 ICESat 和 ICESat-2 卫星在内的太空高度计测量的冰厚度发现，大部分最古老、最厚的冰已经消失。NASA南加州喷气推进实验室的最新研究表明，在远离海岸的北极中部，秋季海冰厚度目前徘徊在 4.2 英尺（1.3 米）左右，低于 1980 年 8.8 英尺（2.7 米）的峰值。

南极洲又迎来寒冷冬季

2024 年，地球南极地区的海冰量也很低。在南极洲周围，科学家们追踪到海冰量接近历史最低水平，而此时的海冰量本应在南半球最黑暗、最寒冷的月份大幅增长。

预计该大陆周围的冰面积将超过 660 万平方英里（1696 万平方公里）。1981 年至 2010 年间，平均最大冰面积为 722 万平方英里（1871 万平方公里）。

2024 年迄今为止的微弱增长延续了近期的下降趋势。2014 年之前，南极海冰每十年略微增加约 1%。在 2014 年出现峰值后，冰增长急剧下降。科学家正在努力了解这种逆转的原因。反复的损失暗示着南大洋状况的 长期变化，这可能是全球气候变化造成的。

“尽管几十年来北极海冰变化剧烈，但南极海冰相对稳定。但这种情况已经改变，”NSIDC 海冰科学家 Walt Meier 表示。“看来全球变暖已经蔓延到南大洋。”

无论是北极还是南极，冰损失都会加剧冰损失。这是因为明亮的海冰将大部分太阳能反射回太空，而开阔的海水会吸收其中的 90%。随着更多的海洋暴露在阳光下，水温上升，进一步延缓了海冰的增长。这种强化变暖的循环被称为冰反照率反馈。

库尔茨说，总体而言，海冰的消失导致北极地区温度升高，那里的温度上升幅度约为全球平均水平的四倍。