太空部队捍卫采购更小、更便宜的卫星以增强全球定位系统的计划

弗吉尼亚州阿灵顿 — 随着人们对全球定位系统 （GPS） 脆弱性的担忧日益增加，美国太空部队正在探索增强其弹性的策略。空军部长弗兰克·肯德尔 （Frank Kendall） 青睐的一个方案是使用更小、更低成本的卫星来增强现有的 GPS 基础设施。

这些小型卫星被称为弹性 GPS （R-GPS），将为美国军方提供额外的定位、导航和计时数据来源。肯德尔认为 R-GPS 是应尽快推进的重中之重。然而，由于立法者质疑其有效性和成本，该计划的未来尚不确定。

美国国防部太空行动副负责人迈克尔·盖特莱恩将军在 9 月 4 日的防务新闻发布会上表示，R-GPS 的概念研究正在进行中，但他强调，该计划的未来取决于国会的批准。

“我们正在等待国会通过 2025 年预算，看看结果会如何，”盖特莱恩评论道。

R-GPS 项目是根据国会授予国防部的一项快速采购授权进行的，该授权允许国防部在无需等待正式预算批准的情况下启动高优先级项目。空军的目标是在 2026 财年获得更全面的资金。

尽管军方大力推动 R-GPS，但众议院拨款委员会的国防小组委员会仍担心，仅仅增加卫星数量是否能有效应对干扰威胁，这表明替代 PNT 系统可能更有效。此外，该委员会拒绝了一项 7700 万美元的 R-GPS 资金申请，质疑该项目专注于太空解决方案，而没有解决地面设备的弱点，例如军方缺乏更耐干扰的 M 码 GPS 用户设备。

未来 GPS 资金的另一场争夺战

过去几个月，太空军一直在努力解决众议院的担忧，向拨款委员会通报情况，并在众议院和参议院就国防预算进行谈判之前提供更多信息。参议院并没有反对 R-GPS 计划。

与此同时，太空部队的太空企业联盟 （SpEC） 正在审查 R-GPS 的行业提案。该联盟发布了原型请求，预计将选出五个概念进行进一步研究。一种方法是在干扰活动频繁的地区提供区域覆盖。

“需要回答的问题是'我们可以做些什么来增强 GPS 上的民用信号和军用信号，以便在危机或冲突时期提高弹性？'”Guetlein 说。

有关 R-GPS 的争论还与洛克希德马丁公司制造的下一代 GPS IIIF 卫星的资金讨论有关。虽然参议院在 2025 年支出法案中批准了两颗 GPS IIIF 卫星的资金，但众议院只资助了一颗。消息人士表示，鉴于已经交付并等待发射的四颗 GPS III 卫星剩余，空军部可能会在 2026 年放慢 GPS IIIF 的采购速度，以帮助资助 R-GPS。

洛克希德·马丁公司赢得了 2018 年生产多达 22 颗 GPS IIIF 卫星的合同，该公司认为稳定的订单对于维持高效的生产线至关重要。该公司还希望明确表示，R-GPS 应该补充而不是取代 GPS IIIF 提供的先进功能。

洛克希德马丁空间公司 PNT 业务发展总监杰西莫尔豪斯在给SpaceNews

莫尔豪斯补充道：“虽然 R-GPS 的较小尺寸可以提供基础 PNT 带宽并实现灵活和自适应部署的多发射能力，但 GPS IIIF 仍然是政府和民用用户所依赖的全套关键任务能力所必需的。”

盖特莱恩表示，提高导航卫星和其他系统弹性的努力是美国空军部旨在“大国竞争”的更广泛战略的一部分。盖特莱恩指出，这种方法反映了作战思维的重大转变，“这不是一张保险杠贴纸；而是彻底改变我们的思维方式和作战方式。”