南方天空航空：推动Trent Lott国际机场业务发展

2021 年，当南方天空航空接管密西西比州特伦特洛特国际机场 (KPQL) 唯一的 FBO 时，美国乃至世界大部分地区仍处于全球新冠疫情之中。

当时，机场因 6,500 英尺跑道的拓宽和重铺工程而关闭，因此新业主利用这一机会，对这座已有 20 年历史的设施进行了 100 万美元的翻新。“它有点像一个旧的巴士总站；它有那种氛围，”该公司 FBO 运营副总裁兼帕斯卡古拉设施总经理蒂姆·托马斯 (Tim Thomas) 说。“我们让它更像一个 FBO。我们真的只是改造了这里的整个结构，让它看起来更专业。”

这些改进包括在机库内设立天空咖啡馆，这一举措非常成功，公司最近将其空间从 20 个座位扩大到 45 个。该餐厅供应早餐和午餐，不仅受到顾客的欢迎，也受到当地社区的欢迎，托马斯还建立了一个 DoorDash 账户来处理送货请求。

虽然 100 美元的汉堡包是通用航空领域的经典梗，但 Sky Café 的饥饿顾客们却排着队等待黛安著名的鸡肉三明治。虽然机场围栏外的社区一顿饭要收费 14 美元，但 FBO 的客户只需支付 8 美元，而对于现役军人来说，只需 1 美元。“我们有大量进出这里的军事训练交通，”托马斯告诉AIN，并补充说 FBO 持有国防后勤局的当前加油合同。“我们很自豪他们来这里并在咖啡馆吃饭，这样我们就可以为飞机和飞行员加油。”

所有权变更初期的改进还包括新建一个燃料库，该燃料库可容纳 20,000 加仑喷气式飞机油和 12,000 加仑航空汽油，后者具有自助服务功能。如今，FBO 的两辆喷气式飞机油罐车（容量分别为 5,000 加仑和 3,000 加仑）和一辆航空汽油卡车每年可加注超过 50 万加仑的燃油。

“三年前我们刚开始营业时，机场的燃油流量只有 18 万加仑（每年），所以我们对机场进行了重大改造，”托马斯解释道，并指出业务量比上一年增长了 57% 以上。他补充说，KPQL 距离美国最大的航空燃油精炼厂之一仅 10 英里，因此即使在短时间内加满油箱也从来都不是问题。

占地 4,800 平方英尺的航站楼设有一个乘客大厅，提供免费茶点，包括一台软冰淇淋机；飞行员休息室设有小憩室、八座会议室、淋浴设施、机组人员汽车和现场汽车租赁。机场刚刚重新铺设并重新粉刷了 FBO 的停车场，利用剩余的补助资金。该设施拥有 10 名受过 Avfuel 培训的员工，工作日开放时间为上午 6 点至晚上 8 点，周末开放时间为上午 7 点至下午 5 点，并提供下班后上门服务。

刚刚实施了提前通知的 24 小时飞机边海关清关，同时 FBO 获得了国际垃圾处理批准。这有助于提升 KPQL 作为国际抵达门户的可信度。“既然你可以来这里，进出比在劳德代尔堡或新奥尔良更快，为什么还要去拥挤的坡道呢？”托马斯反问道。

Southern Sky FBO 提供 75,000 平方英尺的机库空间，可容纳最大至 Gulfstream G650 的飞机。这里可容纳多种飞机，包括 Gulfstream G550、Falcon 20、Citation II、HondaJet、Beechcraft King Air 200 和两架直升机。

帕斯卡古拉是著名的军事造船中心，该行业以传统商务航空的形式吸引客流，也以测试新舰艇防御系统活动所需的飞机的形式吸引军用航空流到 KPQL。此外，FBO 还拥有一支轻型鱼群侦察机队，这些飞机引导海湾中的船只为位于基地附近的膳食补充剂生产商采集鱼油。

在捕鱼季节，托马斯指出，他的航空汽油交付量上升到每周大约一车，而一年中其余六个月只有两车。附近比洛克西的赌场也吸引了私人航空交通，它们会派出豪华轿车到机场接载乘坐私人飞机抵达的豪赌客。“我们比该地区的其他机场更接近时间，”托马斯说。“我们比赌场快 10 分钟左右，因为我们和赌场之间只隔了一个红灯。”

虽然墨西哥湾沿岸大部分地区都容易受到洪水侵袭，但托马斯指出，KPQL 机场的水位高出洪水水位 17 英尺，因此当其他机场可能因风暴潮而被淹没时，该机场仍可正常运营。

该机场最近获得了一项 700 万美元的开发项目的批准，该项目将扩大其南坡道空间，并增加另一条滑行道连接器，以便在滑行道和坡道之间每个交通方向都有一个连接器。“这将真正帮助我们提高安全性并增加运营量，”托马斯说。机场的北坡道也计划进行类似的扩建，并最终将跑道延长至 8,200 英尺。

该 FBO 的临时客户包括前参议院多数党领袖特伦特·洛特 (Trent Lott)（密西西比州共和党人），他在抵达后打趣道：“回到我的机场真是太好了。”

今年早些时候，Southern Sky 扩大了业务范围，在佛罗里达州巴拿马城的西北佛罗里达海滩国际机场 (KECP) 开设了一家固定运营基地 (FBO)。托马斯开玩笑说，在为公司寻找新地点时，他们“没有一个地方需要除冰”。