空中客车直升机和西科斯基在最后时刻退出英国 NMH 竞赛

在竞争对手空中客车直升机公司和西科斯基公司确认退出竞赛后，莱昂纳多直升机公司成为英国正在进行的新型中型直升机 (NMH) 竞赛的唯一剩余竞标者。

由于 NMH 需求的投标必须在 8 月 30 日竞标结束前提交，因此前几周有传言称空中客车和西科斯基即将退出竞标。

空中客车直升机公司原计划在北威尔士建造 H175M

2022 年秋季，英国国防部将空中客车、莱昂纳多和西科斯基列入 NMH 招标最后阶段的候选名单，分别提供 H175M、AW149 和 S-70M 黑鹰。

尽管莱昂纳多公司已确认提交了所谓“完全符合英国国防部在预算、平台数量和时间表方面的要求的投标”，但这与其他竞争对手的立场形成了鲜明对比。

空中客车公司表示，根据对 NMH 详细要求的审查，其“已决定退出竞争”。

该公司表示：“我们与合作伙伴一致认为，我们无法制定一个负责任的投标，既能满足客户的要求，又能为企业带来足够的长期回报，同时还具有合理的获胜前景。”

“我们认为，此次采购的结果将无法实现当前的国防工业战略目标，特别是其对长期新就业岗位、英国供应链机会和主权能力的期望。”

如果被选中，空客计划在北威尔士布劳顿的新总装线上制造 H175M——该工厂也是其商用飞机机翼工厂的所在地，并利用该工厂为国内和出口客户提供服务。

在 2022 年 5 月启动时，NMH 计划被宣传为采购“多达 44 个平台”。尽管国防部坚称数量没有变化，但实际上，竞标者正在努力满足23 到 32 架飞机的要求，总预算为 10 亿英镑（12 亿美元），其中包括 20% 的增值税 (VAT)。

此次采购的原始预算——包括培训、备件和最初五年的在役支持——为 9 亿至 12 亿英镑（11 至 15 亿美元），不含增值税。

据悉，AW149 和黑鹰直升机由于重量较轻而免征增值税，但尚不清楚空客是否也为重量较轻的 H175M 直升机获得了类似的豁免。建立新生产线的成本也可能是空客做出这一决定的一个因素。

尽管莱昂纳多目前没有在英国生产 AW149，而是在意大利和波兰进行组装，但该公司表示将把这种机型添加到其位于英格兰西南部的约​​维尔工厂，并从那里解决出口市场问题。

同样，为了满足国内内容要求，西科斯基承诺英国黑鹰直升机将由其合作伙伴标准航空公司在英格兰南海岸的戈斯波特组装。

然而，该公司也选择不参与竞标。“我们认为，黑鹰直升机仍然是英国武装部队的最佳解决方案……但我们选择不参与新中型直升机（招标），因为在当今的市场条件下，我们无法满足其最低要求，”该公司表示。

《FlightGlobal》7 月份报道称，洛克希德·马丁公司已濒临放弃竞标。

尽管没有其他竞标者似乎为 AW149 的入选铺平了道路，但并不能保证竞赛一定会继续进行。

根据最新的时间表，合同将于 2025 年授予中标者。但英国新工党政府目前正在紧张的预算环境下进行战略防御评估，并可能削减包括 NMH 在内的项目以节省开支。

这意味着，英国皇家空军的 Puma HC2 运输机队（NMH 计划更换的平台之一）将在本世纪后期甚至更长时间内继续服役。

空中客车直升机公司与 Puma 机队签订了持续支持合同，该合同有效期至 2028 年。

除美洲豹直升机外，英国海军陆战队唯一剩余的将被替换的直升机是英国特种部队用于国内反恐任务的五架 AS365 海豚 2 型直升机。

尽管 NMH 项目最初旨在为文莱和塞浦路斯运营的贝尔 212 和 412 提供后继机型，但此后这一角色已暂时由 Pumas 担任。

从长远来看，它们将被国防部今年早些时候订购的六架空客直升机 H145 取代。