飞机短缺迫使美国航空公司暂停飞行员招聘热潮

由于飞机生产和维护问题导致美国主要航空公司的飞机数量低于预期，困扰美国区域航空公司的飞行员短缺问题终于得到缓解（至少是暂时缓解）。

如今，形势已从短缺转变为供应过剩。这一变化在地区航空公司、飞行学校和招聘机构中引起了反响，一些地区航空公司停止招聘新飞行员或让现有飞行员休假。

“我们仍然面临严重的飞行员短缺问题，但这一问题暂时得到缓解，而且在一定程度上被更暂时的大型飞机短缺所掩盖，”区域航空协会 (RAA) 首席执行官 Faye Malarkey-Black 表示。“我们仍然没有足够的飞行员来飞行所有航线并连接我们想要连接的所有社区。”

地区航空公司的高管和其他业内人士也表达了同样的看法。

他们表示，小型航空公司很容易因为飞行员流失到大型航空公司而感到宽慰，这主要是由于空客和波音的交货延迟。由于空客面临广泛的供应链问题，自 1 月 5 日阿拉斯加航空公司运营的 737 Max 9 飞机在飞行途中发生舱门塞爆裂事故以来，波音大幅减少了新飞机的下线数量。这家美国公司表示，其目标是今年将 737 的生产率恢复到每架 38 个月生产一架的水平。

普惠公司召回齿轮传动涡扇发动机，进一步限制了航空公司的机队增长计划，迫使全球航空公司停飞数百架空客 A320neo 系列飞机。

西南航空运营着全 737 机队，波音的延误对其打击尤其严重，因为该公司一直指望获得尚未获得认证的 Max 7。今年 4 月，该航空公司披露，由于成本飙升和 737 Max 延误，该公司正在限制飞行员招聘。首席执行官鲍勃·乔丹表示，西南航空正在“实施成本控制举措，包括限制招聘和提供自愿休假计划”。

今年 6 月， 美国航空表示将暂停今年下半年新飞行员的招聘。

该航空公司表示：“作为我们之前宣布的运力调整的一部分，我们将暂时停止 9 月、10 月和 11 月的新飞行员培训班的开课日期。这一决定使我们能够优化运力并定制人才成长计划，以最好地满足我们航空公司的当前需求。”

美国联合航空公司 还因波音公司的延误而向飞行员提供无薪假期，但该公司表示该计划仅适用于一小部分飞行员，该计划现已取消。  

8 月初，精神航空宣布计划暂时解雇约 240 名飞行员 ，以应对首席商务官马特·克莱恩 (Matt Klein) 所说的“行业运力供过于求的情况”。

飞行员招聘放缓的迹象与新冠疫情后的复苏形成了鲜明对比，在复苏期间，航空公司同意大幅提高飞行员的工资，以增加招聘并满足不断增长的航空旅行需求。试图重建和扩大航线网络的航空公司根本没有足够的飞行员来驾驶飞机。

美国航空是今年调整飞行员招聘计划的几家美国航空公司之一，以应对飞机交付延迟

飞行员咨询集团未来与现役飞行员顾问公司（FAPA）的首席顾问兼执行编辑蒂姆·根克 (Tim Genc) 表示，主要航空公司决定了美国飞行员招聘的步伐。

“当他们招聘时，他们招聘的地方就会出现空缺，”Genc 说。“这就是促使更多人进入地区航空公司或私人商务航空的原因。只要大公司在招聘，每个人都在招聘；当大公司停止招聘时，每个人都会停止招聘。”

Genc 强调，问题在于金属，而不是飞行员。

“不能 100% 地将问题归咎于设备问题，我们可以说这是设备问题，”Genc 说道。“招聘人数有点过多。航空公司有点过于激进，招聘了更多人……再加上大量飞机停飞。我们仍然需要更多飞行员，但飞机数量正在减少。”

“当我们在等待普惠公司解决问题时，当我们在等待舱门固定到飞机上时，当我们在等待远远落后的交货时间表时，我们没有任何飞机可以飞行，”他补充道。

“至少在大型航空公司，我们目前拥有的飞行员数量暂时多于他们要驾驶的飞机数量，”RAA 的 Malarkey-Black 补充道。“他们都在疯狂招聘，招聘的飞行员正是他们预计会上线的飞机。当他们不再需要为这些飞机配备机组人员时——不是因为他们没有航线或需求，而是因为他们没有飞机——他们的招聘动态就发生了变化。”

缓解飞行员流失 

虽然我们无法对整个行业做出广泛的概括，但一些美国地区航空公司已经发现，跳槽到大型航空公司的飞行员数量正在减少。

例如，总部位于凤凰城的梅萨航空 (Mesa Airlines) 已让 12 名飞行员休假，并推迟培训另外 41 名新飞行员，此举旨在应对“梅萨现役飞行员队伍的流失率大幅减少”，该航空公司在 7 月初表示。

预计这些举措将为梅萨航空每月节省约 75 万美元，近几个季度，梅萨航空一直难以获得足够的飞行时间来弥补开支。

这标志着梅萨航空的一个重大转变，该公司最近从同时代表美国航空和联合航空飞行地区航线转变为专门为联合航空飞行，在此期间遭遇了严重的飞行员短缺问题。

首席执行官乔纳森·奥恩斯坦 (Jonathan Ornstein) 表示，过去两年来，梅萨航空每月的飞行员流失率往往超过 25 名。

“因此，我们付出了巨大努力来增加飞行员招聘，包括通过我们的梅萨飞行员发展计划，”他说。“然而，过去几个月梅萨的人员流失率下降幅度比预期要大，部分原因是大多数航空公司的招聘放缓或停止。”

“虽然我们对这些行动深感遗憾，”奥恩斯坦继续说道，“但我们预计，人员流失率的降低和飞行员队伍的稳定将使我们能够增加与美联航的 Embraer 175 航班飞行小时数。根据我们目前的预测，我们预计将在今年年底前开始召回飞行员。”

总部位于凤凰城的梅萨航空已让部分飞行员休假，并推迟了其他飞行员的培训，以应对飞行员流失的减少 

一些航空公司正在利用暂停招聘飞行员的机会来加强其其他方面的运营。

美国航空的地区子公司 PSA 航空一直需求旺盛，该航空公司向 FlightGlobal 透露，夏季航班量较去年同期增长了约 15%。这家总部位于俄亥俄州的航空公司 8 月份平均每天将有 700 多个航班起飞。

PSA 表示：“尽管如此，某些外部因素（包括波音飞机交付延迟）减少了我们目前对新机长的需求。考虑到这一点，我们取消了签约奖金，而是专注于优化现有团队的利用率。”

PSA 表示，正利用飞行员招聘放缓的机会“专注于我们业务的另一个战略方面——维护技术服务”。去年年底，PSA“做出了一项战略决策，将技术服务从我们的维护组织中分离出来，并将其提升为自己的职能”。

今年 3 月，该航空公司聘请了前联合航空的 Mike Irmen 担任技术服务副总裁。该公司的目标是成为“区域行业中第一家拥有专门技术服务工程和分析师团队的公司”。

对于美国地区航空公司的飞行员供应，并没有统一的规定。

例如，总部位于圣路易斯的 GoJet 航空公司一直在利用“市场犹豫”——即招聘低迷时期——来增加更多飞行员并大幅扩充其机队，首席执行官里克·利奇今年早些时候表示。

GoJet 以联合快运 (United Express) 品牌独家运营，为机长提供 175,000 美元的“直接入职”奖金，并为获得第 121 部分机型等级的飞行员提供额外的 25,000 美元奖金。

GoJet 表示，该套餐“在前 12 个月内支付，不附带任何合同义务或条件”。

该项目旨在支持 GoJet 的中期计划，即改造其库存的约 40 架 MHIRJ CRJ700 机身，将其改装为更宽敞的 CRJ550 配置。GoJet 表示，它将在年底前增加 10 架 CRJ550，首架 CRJ550 将于 7 月底投入使用。

GoJet 航空 7 月份的飞行小时数同比增长了 25%，这使得 8 月份“增加了 5 条航班”。

GoJet 表示，飞行员招聘和晋升势头强劲。该公司的直接入职机长计划获得了“大量推荐”，其机长升级计划的副驾驶“几乎 100% 参与”。

首席飞行员马特·佩内尔 (Matt Pennell) 表示，GoJet 的培训计划“目前进展顺利”。

“我们欢迎了许多拥有 135 部经验的优秀飞行员，这提升了我们团队的能力，”他说。“我对我们的未来充满信心，并相信这些积极的发展仅仅是个开始。”

仍处于“危机”之中

RAA 长期以来一直认为，飞行员短缺对美国较小的社区来说是毁灭性的，自新冠疫情爆发以来，这些社区的二线机场利用率严重不足。

马拉基-布莱克说，这些机场“本来座位数和起飞次数就最少。现在座位数增加了，但起飞次数却减少了。”

“我们仍然处于危机之中，人员流失的暂时停止也只是暂时的，”她说，“飞机机身损坏之前的情况在我们走出危机后仍然适用。”

“尽管人员流失率很低，尽管经历了一段低迷期，但我们仍未恢复所有区域性飞机，也未充分利用现有飞机，”她说道。“飞行时长仍在下降——虽然有所上升，但生产率仍未达到应有的水平——社区仍在经历航空服务批发损失。”

截至 2023 年 4 月，美国各地约有 500 架支线飞机停飞，因为 11 家支线航空公司（威斯康星航空、CommuteAir、Endeavor Air、Envoy Air、GoJet、Horizo​​n Air、Mesa、Piedmont Airlines、PSA、共和航空和天西航空）没有足够的飞行员来驾驶这些飞机。

7 月 15 日对 Cirium 机队数据的分析显示，目前约有 340 架支线飞机停飞，这表明在增加飞行​​员招聘方面取得了重大进展。

近几个月来，随着航空公司逐渐缓解飞行员短缺问题，更多支线飞机开始起飞 

其他信号表明，近期扩大试点范围的努力已取得成效。

全球最大的飞行员工会国际航空飞行员协会 (ALPA) 表示，飞行员培训项目进展顺利，过去 12 个月内已颁发了 11,086 张新的航空运输飞行员执照。相比之下，2022 年颁发了 9,491 张此类执照。

“尽管航空公司的招聘潮起潮落，但美国训练有素的飞行员供应仍然强劲，”ALPA 表示。“该系统正在按预期运行；我们正在培养创纪录数量的飞行员。”

FAPA 的 Genc 表示，参加飞行员招聘会的人数比以往任何时候都多，但“找飞行员工作如瓮中之鳖”的时代已经结束了。

高昂的培训费用和低廉的起薪长期以来阻碍了人们从事飞行员职业。直到新冠疫情彻底颠覆了航空业。Genc 称 2022-2023 年随之而来的繁荣是“飞行员招聘历史上最好的一年”。

现在，一大批有抱负的飞行员正在争夺有限的职位。

“飞行员求职时必须更积极一些，”他说。“他们必须表现出色。他们必须展现出与众不同、超越其他求职者的特点。所有航空公司都可以更挑剔一些。航空公司可以站在门口，双手交叉，说‘如果你想在这里飞行，你必须这样做。’”

Genc 认为飞行员招聘热潮的暂停只是暂时的，只要供应链和制造问题持续存在，这种状况就可能持续下去。

“一旦这些制造问题得到解决，我预计这个问题就会消失，”他说。“问题是，这需要多长时间才能实现？”

马拉基-布莱克表示，航空业在招募和留住更多飞行员方面必须加大力度。尽管停飞的飞机和积压的订单为飞行员短缺提供了喘息的机会，但一些分析师仍预测，美国支线航空公司飞行员短缺的情况将持续到 2030 年代。

她表示：“如果以这种完全由外部因素、完全人为因素造成的飞机交付失误为借口，停止我们为建立强大而稳定的（飞行员）供应所做的一切努力，那将是一个巨大的错误。”