B-2隐形轰炸机意外亮相澳大利亚

8 月 16 日，美国空军 (USAF) 的隐形轰炸机从北美未经宣布的飞行后降落在澳大利亚。

至少有两架诺斯罗普·格鲁曼公司的 B-2 幽灵飞翼喷气式飞机从隐形轰炸机的驻地美国大陆怀特曼空军基地飞抵昆士兰州的澳大利亚皇家空军 (RAAF) 安伯利基地。 

此次远程飞行飞行了超过 7,400 海里（13,750 公里）的距离，飞行时间未公开。美国空军发布的视频显示，这两架隐形飞机在天黑后抵达昆士兰州。

据美国空军称，后续 B-2 轰炸机于 8 月 19 日从安伯利起飞。

这些可携带核弹头的 B-2 轰炸机是所谓的“轰炸机特遣队”的一部分，在它们抵达澳大利亚之前，并没有宣布派遣它们。华盛顿称，这次远程任务是美国空军维持“可靠的轰炸机部队，以加强我们盟友和伙伴的安全和稳定”的努力的一部分。

美国 B-2 轰炸机于 8 月 19 日从澳大利亚皇家空军安伯利基地起飞，几天前才抵达澳大利亚

美国空军此前曾派遣B-2 和波音 B-1B Lancer 重型轰炸机前往欧洲执行轰炸机特遣队任务。此类任务通常持续数周，飞机才会返回本土。

美国空军在谈到最近向澳大利亚的部署时表示：“轰炸机任务展示了美国空军在任何时间在世界任何地方作战的能力，增强了联合部队的杀伤力，并遏制了印度-太平洋地区的侵略。”

华盛顿只保留了一支小型战略轰炸机队，只有 19 架 B-2 在服役。美国空军计划报废另一架现有的“幽灵”轰炸机，该轰炸机在 2022 年密苏里州怀特曼的紧急降落中受损严重。

此次澳大利亚飞行是 B-2 近几个月来第二次在印度太平洋地区大规模亮相，此前 6 月，B-2 还曾执行过一次对美国控制的关岛的飞行任务。这与近几年相比发生了显著变化，近些年来，这种稀缺且难以维护的飞机在该地区的存在有限。

怀特曼坠机事件发生后，B-2 机队于 2022 年停飞。一年前，该机型在冰岛执行2023 年轰炸机特遣队任务期间 首次在海外亮相。

美国空军表示：“美国战略轰炸机可以从广泛的海外和美国本土地点在印度太平洋地区开展作战行动，具有强大的作战弹性。”

美国空军证实，两架 B-2 隐形轰炸机于 8 月 16 日从密苏里州怀特曼空军基地起飞，降落在澳大利亚皇家空军安伯利基地

本月早些时候，在与澳大利亚国防部长会晤后，美国国防部长劳埃德·奥斯汀表示，五角大楼计划增加向非洲大陆的轮换飞机部署，并增加在那里的轰炸机存在。

最新的 B-2 部署正值美国空军考虑该地区新的战略现实之际。竞争对手中国在飞机和远程导弹能力方面取得的进步最近促使美国空军领导人宣布，他们不能再依赖该地区现有的前沿空军基地，因为北京在冲突期间可以有效地瞄准这些基地。

这使得空军开始寻找远离所谓“第一岛链”的基地，比如澳大利亚，而“第一岛链”更靠近东亚大陆。美国空军最近的竹鹰演习重点是使用大量小型、更简陋的地面基地来支持广阔地区的飞行任务。

路透社7月份报道称，华盛顿和堪培拉一直在悄悄扩建位于澳大利亚北领地的廷达尔皇家空军基地，希望扩大美国飞机在那里的存在，包括洛克希德的F-22隐形战斗机、波音的B-52轰炸机和支援加油机。