美国宇航局将从新墨西哥州发射 8 个科学气球

美国宇航局科学气球计划已在新墨西哥州萨姆纳堡的气球发射场启动了年度秋季气球活动。8 架载有科学实验和技术演示的气球将于 8 月中旬至 10 月中旬发射。

这些飞行将支持 16 项任务，包括天体物理学、太阳物理学和大气研究领域的调查。

“每年一度的萨姆纳堡活动是 NASA 气球计划运营的基石，”NASA 气球计划办公室代理主任安德鲁·汉密尔顿 (Andrew Hamilton) 说道。“我们不仅要发射大量任务，而且这些飞行还为我们在南极洲、新西兰和瑞典的长期发射设施的后续任务奠定了基础。萨姆纳堡活动也是我们以学生为基础的有效载荷的重点，也是我们新兴科学家和工程师的绝佳培训机会。”

重返秋季阵容的是 EXCITE（系外行星气候红外望远镜）任务，由美国宇航局位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心首席研究员彼得·纳格勒领导。EXCITE 配备了一台天文望远镜，旨在从近太空研究木星型系外行星的大气特性。由于天气原因，EXCITE 的发射在 2023 年活动期间被推迟。

“整个 EXCITE 团队都期待着我们即将开展的实地活动和从萨姆纳堡发射的机会，”纳格勒说。“我们带来了比去年更强大的仪器，很高兴能在北美验证 EXCITE，然后再将其带到南极进行未来的长期科学飞行。”

计划发射的一些其他任务包括：

• 索尔特试飞：试飞旨在验证系统设计并在飞行中支持几个较小的有效载荷，称为搭载任务。
• HASP 1.0（高空学生平台）：该平台最多可支持 12 名学生的有效载荷，并协助培训下一代航空航天科学家和工程师。它旨在对小型卫星、原型和其他小型有效载荷进行飞行测试。
• HASP 2.0（高空学生平台2）：此次对HASP项目升级后的吊舱和系统进行的工程试飞旨在使学生有效载荷的运载能力提高一倍。
• DR-TES （微型稀释制冷机和过渡边缘传感器）：此次飞行将在近太空环境中测试冷却系统和伽马射线探测器。
• TIM 试飞（太赫兹强度测绘仪）：该实验将研究星系演化和宇宙恒星形成的历史。
• THAI-SPICE（高敏锐度成像试验台——稳定光度测定和图像运动补偿实验）：该项目的目标是构建和演示使用气球载望远镜的平流层有效载荷的精确指向系统。 
• TinMan（热中子测量实验）：这次手动发射任务的有效载荷重达 60 磅，旨在帮助更好地了解热中子如何影响飞机电子设备。

另外八个搭载任务将随飞行一起进行，以支持科学和技术发展。其中三个搭载任务是由弗吉尼亚州 NASA 瓦洛普斯飞行设施的气球项目团队领导的技术演示。他们的共同目标是增强 NASA 气球任务的能力。CASBa （气球综合航空电子系统）旨在升级 NASA 气球任务的飞行控制系统。DINGO （吊舱动力学仪器）和SPARROW-5（姿态、旋转和相对可观测风传感器包 - 五）是技术成熟项目， 旨在为 NASA气球任务提供新的传感能力。

本次活动中使用的零压气球在飞行时与周围环境处于热平衡状态。它们通过管道保持零压差，使气体逸出，以防止气球在升到地球表面以上时内部压力增加。这种零压设计使气球非常坚固，非常适合短途国内飞行，例如本次活动中的飞行。昼夜循环中升力气体的损失会影响气球在反复昼夜循环后的高度；但是，可以通过从极地地区（如瑞典或南极洲）发射来克服这一问题，因为在夏季太阳不会落在气球上。

要跟踪 2024 年萨姆纳堡秋季行动的任务，请访问 美国宇航局哥伦比亚科学气球设施网站， 以获取气球飞行过程中的高度和位置的实时更新。

美国宇航局位于弗吉尼亚州的瓦洛普斯飞行设施负责管理该机构的科学气球飞行计划，每年从世界各地的发射场进行 10 到 15 次飞行。佩拉顿负责运营位于德克萨斯州巴勒斯坦的美国宇航局哥伦比亚科学气球设施 (CSBF)，为美国宇航局的科学气球计划提供任务规划、工程服务和现场运营。CSBF 团队在 40 年的运营中发射了 1,700 多个科学气球。美国宇航局的气球由 Aerostar 制造。美国宇航局科学气球计划由位于华盛顿的美国宇航局总部科学任务理事会天体物理学部资助。 

有关 NASA 科学气球计划的更多信息，请访问：https://www.nasa.gov/scientificballoons