美国海军陆战队将升级三分之一的 F/A-18 大黄蜂战机，使其服役至 2030 年或更晚

美国海军陆战队 (USMC) 的单座波音 F/A-18C 和双座 F/A-18D 战斗机的现代化升级计划目前已完成一半，此举旨在提升老化喷气式飞机的性能，因为该部队面临着洛克希德马丁公司新型 F-35 战斗机交付延迟的问题。

美国海军陆战队中校约书亚·沃特表示，该项目已进行到一半，并补充说，“大黄蜂”战机的传感器和通信能力将大大增强，使其性能更接近新型的 F/A-18E/F“超级大黄蜂”战机，并赋予两种战机更大的共性。

2024 年 2 月 19 日，一架美国海军陆战队波音 F/A-18D 大黄蜂战机与海军陆战队战斗机攻击中队 232 从关岛安德森空军基地起飞

升级包括雷神技术公司的 APG-79 有源电子扫描阵列 (AESA) 雷达，该雷达已在美国海军超级大黄蜂战机和 EA-18G 咆哮者电子攻击战斗机上服役。大黄蜂战机还将获得综合防御电子对抗、GPS 抗干扰能力和其他航空电子设备硬件和软件改进。

美国海军航空系统司令部 F/A-18 和 EA-18G 项目办公室综合产品团队负责人沃特表示，一些经过全面升级的“大黄蜂”战斗机已经在部署的和驻扎在美国的中队中飞行。

飞行员在转用现代化的 C 型和 D 型后立即注意到了改进。

“‘改变游戏规则’是舰队飞行员最常说的一句话，”沃特说。“他们仍在同一个驾驶舱内工作，但雷达对于大黄蜂来说是一个重大飞跃。”

根据美国海军陆战队 2025 财年的预算申请，这项现代化升级工程于 2019 年启动，资金将持续到 2029 年，其中包括一系列升级，使美国海军陆战队 30 年历史的“大黄蜂”战斗机成为“F-35B/C 战斗机的主要过渡平台”。

美国海军陆战队拥有 179 架 F/A-18C 和 D 型大黄蜂战机，但并非所有飞机都将进行全面现代化升级。

沃特表示，只有飞行寿命最长且具备正确“先决技术指令”的飞机才有资格进行现代化升级，他解释说，海军陆战队只购买了 51 台 AESA 雷达——足以满足约三分之一的机队需求。这些雷达是升级的核心要素。

“我们在雷达净购买方面做了一些节约，并将其与我们的淘汰计划相结合，”他说。“我们对大黄蜂的计划是，随着飞机退役和中队淘汰，将雷达转移到我们的机群中，以最大限度地提高我们购买的每台雷达的投资回报。”

除了升级外，美国海军陆战队还分别在海军基地对机身进行了全面的检查，以将每架“大黄蜂”战机的使用寿命从平均约 8,000 小时延长至 10,000 小时。

五角大楼预计升级后的“大黄蜂”战斗机至少会继续服役到2030年，随着F-35战斗机的投入使用，这些战斗机将退役。

美国海军陆战队拥有 179 架 F/A-18C 和 D 型战斗机，包括这架 C 型，照片拍摄于 2024 年 5 月 21 日关岛安德森空军基地，隶属于海军陆战队全天候战斗机攻击中队 224

但由于洛克希德公司推迟交付 F-35，该计划变得越来越不确定。

“理论上，2030 年将是‘大黄蜂’退役之年，”沃特说。“但显然，五六年后，很多事情都可能发生改变。我们需要做好准备，以适应需要。”

F-35 的延迟源于名为“技术更新-3”（TR-3）的软件更新持续不稳定，该软件更新是第五代战斗机 Block 4 传感器、网络和武器升级的基础。

TR-3 问题已经导致 F-35 的交付被推迟了一年，包括美国海军陆战队正在采购的 B 型和 C 型，这可能会打乱美国海军陆战队在 2030 年前拥有全套飞机的计划。这种情况可能会迫使海军陆战队的“大黄蜂”战机飞行更长时间。

但美国海军陆战队表示，该部队的 F-35 过渡计划包括灵活地适应飞机交付延迟。

“尽管目前 TR-3 飞机的交付延迟正在缓解，但预计不会对整体过渡完成时间表造成任何延迟。海军陆战队仍致力于按计划完成 420 架飞机的计划和全面现役 [战术空军] 过渡，”它说。