“毅力号”火星探测器拍摄到火卫一凌日景象，助力轨道变化研究

美国宇航局的“毅力号”火星探测器最近在火星杰泽罗陨石坑西壁上发现了一只“大眼睛”，它从太空中俯视着我们。这颗天体凝视中的瞳孔就是火星卫星火卫一，虹膜就是我们的太阳。

9 月 30 日，毅力号任务的第 1285 个火星日，火星探测车的 Mastcam-Z 拍摄到了这一事件，当时土豆形状的卫星直接经过太阳和火星表面的某个点之间，遮蔽了太阳圆盘的很大一部分。与此同时，火卫一看起来像一个巨大的黑色圆盘，快速穿过太阳表面，它的阴影，或称本影，也穿过了火星表面。

1877 年，天文学家阿萨夫·霍尔 (Asaph Hall)以希腊神话中的恐惧和恐慌之神的名字命名了这颗土豆形卫星；“恐惧症”一词来自火卫一 (Phobos)。（而对土豆的恐惧，或许还有土豆形卫星的恐惧，则是 potnonomicaphobia。）他以火卫一神话中的孪生兄弟的名字，将火星的另一颗卫星命名为火卫二 (Deimos)。

火卫一的直径大约比月球小 157 倍，最宽处只有约 17 英里（27 公里）。火卫二甚至更小。

快速交通

由于火卫一的轨道几乎与火星赤道完全一致，且距离火星表面相对较近，因此火星一年中的大部分时间都会出现月球凌日现象。由于其轨道运行速度很快（绕火星一圈大约需要 7.6 小时），因此火卫一凌日现象通常仅持续 30 秒左右。

这并不是 NASA 探测器第一次目睹火卫一遮挡太阳光线。自 2021 年 2 月登陆火星耶泽罗陨石坑以来，“毅力号”已经多次捕捉到火卫一凌日的景象。“好奇号”在 2019 年拍摄了一段 视频。“机遇号”在 2004 年拍摄了一张照片。

通过比较各种图像，科学家可以加深对月球轨道的了解，了解其变化情况。火卫一正在接近火星，预计在大约 5000 万年后与火星相撞。

更多关于毅力

亚利桑那州立大学负责领导 Mastcam-Z 仪器的运行，与圣地亚哥的马林空间科学系统合作进行相机的设计、制造、测试和操作，并与哥本哈根大学的尼尔斯玻尔研究所合作进行校准目标的设计、制造和测试。

毅力号火星探测任务的一个主要目标是天体生物学，包括寻找古代微生物生命的迹象。该探测器将描述火星的地质和过去气候，为人类探索这颗红色星球铺平道路，并成为第一个收集和储存火星岩石和风化层（碎石和尘埃）的探测任务。

美国宇航局的后续任务将与欧洲航天局 (ESA) 合作，派遣航天器前往火星，从表面收集这些密封的样本，并返回地球进行深入分析。

火星2020毅力号任务是美国宇航局月球至火星探索计划的一部分，该计划还包括阿尔忒弥斯月球任务，这将有助于人类为探索这颗红色星球做好准备。

美国宇航局喷气推进实验室由位于加利福尼亚州帕萨迪纳的加州理工学院代为管理，该实验室建造并管理“毅力号”火星车的运行。