美国宇航局将在Firefly Alpha上发射地球科学小型卫星任务

美国宇航局选择萤火虫航空航天公司发射三颗地球科学小型卫星，用于研究风暴的形成。

该机构于 3 月 4 日表示，它通过其风险级专用和共乘采购 (VADR) 合同将一项任务订单授予 Firefly，以发射三颗卫星的对流上升气流调查 (INCUS) 任务。NASA 没有透露任务订单的价值，这是它在其他 VADR 奖项中遵循的做法。

INCUS 卫星将搭载 Firefly Alpha 火箭从弗吉尼亚州瓦洛普斯飞行中心发射。NASA 在其公告中没有透露发射日期，但 Firefly 在其自己的声明中表示，发射将于 2026 年进行。据其网站称，INCUS 任务正努力于 2026 年 10 月发射。

INCUS 将使用 Blue Canyon Technologies 平台发射三颗小型卫星，每颗重约 100 公斤。这些卫星将配备 Ka 波段雷达，用于研究云对流，从而更好地了解风暴的形成。其中一艘航天器还将配备微波辐射计，用于跟踪更大规模的天气状况。航天器将编队飞行，第二艘航天器比第一艘晚飞行 30 秒，第三艘比第二艘晚飞行 90 秒，以帮助科学家测量风暴中的垂直输送。

Firefly Aerospace 首席执行官 Jason Kim 在一份声明中表示：“我们战略性地建造了重达一吨的 Alpha 火箭，以支持 INCUS 等专门任务。这使我们的客户能够将他们的卫星送入他们需要的精确轨道，并利用他们的任务关键资源立即开始进行研究并取得科学进步。”

Firefly 表示，将从弗吉尼亚州瓦洛普斯岛的中大西洋地区太空港的 0A 发射台发射火箭，诺斯罗普·格鲁曼公司的 Antares 火箭曾使用过该发射台，Alpha 火箭和未来的 MLV 火箭也将使用该发射台。Firefly 运载火箭副总裁亚当·奥克斯 (Adam Oakes) 在 1 月份的一次会议上表示，预计 2026 年初将从瓦洛普斯发射第一枚 Alpha 火箭。

奥克斯在同一场活动上表示，萤火虫公司计划在 2025 年发射五次阿尔法火箭，全部从范登堡太空部队基地发射，该公司迄今为止的所有阿尔法火箭发射都在此进行。金在 3 月 2 日该公司蓝色幽灵 1 号月球着陆器成功着陆后接受采访时表示，第一枚阿尔法火箭将搭载洛克希德马丁公司的 LM400 卫星，预计将在两周后发射。

他预计：“今年我们将每季度发射不止一次”，明年 Alpha 的发射次数将达到“两位数”。该公司与 L3Harris 和洛克希德马丁公司签订了大型火箭合同，上个月还与太空部队签订了 Victus Sol 响应式太空任务合同。